Например, дети, причём их согласия никто не спрашивает – все пожизненно платят родителям десятину, начиная с первого рабочего дня. Часто люди заключают на рождение контракты, мамы и папы оплачивают учёбу и обслуживание малыша вскладчину. Но чаще мамы идут в «дома будущего» и покупают генный материал, ведь за образование способного малыша придётся меньше платить, а вообще, учителя за деньги в этом мире не могут сделать гениев лишь из клинических дебилов.
Потому, кстати, женщины почти не уходят на свалку. Почему люди, вообще, уходят на свалку? Да потому, что могут здесь жить – только и всего. Нужно иметь очень сильную волю к жизни, чтобы просто решиться проверить это. Мало того, что на свалках люди сходят с ума, тут очень непросто выжить даже с очень сильной волей. И в то же время так просто выбрать в меню капсулы функцию «полное отключение», и всё – на утилизацию по усмотрению властей. Если ещё на что-то годен, отправят в космос, проснёшься на какой-нибудь неосвоенной планете, иначе… чёрт знает, правительство не говорит, а рассказать некому.
Зачем, вообще, отключаться или бежать? Но это же элементарно! Устаревает оборудование, методики, целые профессии и… нейросети. Человек получает всё меньше денег, а на поддержание здоровья требуется всё больше, о молодости уже и речи нет. В определённый момент перед человеком встаёт неизбежный выбор – отключиться или попытаться жить в очень плохом месте. Если некому оплачивать аренду капсулы.
Конечно же, так живут не все, есть богачи, они живут в настоящих домах, владеют фирмами и землёй или учительствуют в школах… и учатся. Живут и учатся веками, правят этим безумным миром-муравейником…
– Или думают, что правят? – грустно спросил Лан.
– Да какая разница? – воскликнул главарь, они к тому моменту уже познакомились, он сказал, что его зовут Пондо и ему аж сто четыре года, из них последние три на свалке. На вид крепкий сорокалетний мужик. И совсем не дурак, даже философ, он печально проговорил, – все мы думаем что-то о чём-то когда-то и всегда неправильно.
– Не расстраивайся, теперь думать будем мы, – ободрила его Орхи, покосилась на скафандр Лана и внесла поправку, – вернее, думать буду я. Рассказывай про свалку, что тут такого опасного?
– Ха! – улыбнулся Пондо, – до вашего прихода и впрямь ничего. А вообще…
* * *
Не сойти с ума по неизвестным науке причинам в этих местах удаётся в среднем одному из десяти, потому и народу тут не бывает слишком много. Зато кому удаётся, живётся, в принципе, нормально, если не считать того, что могут убить в любую минуту.