Босс покладисто кивнул. – Конечно-конечно, теперь о том, что мы, и где мы. Итак, некие псионы захватили станцию, не думаю, что пираты решились бы на конфликт с нами. На станции захватывали корабли и давали ложные сигналы. Боюсь, что наших следователей не только нейтрализовали – противники точно знали, как мы ищем потерянные звездолёты, и приготовились. Сами заранее свалили, а когда прибыл наш отряд, взорвали звёзды.
Шеф глухо заговорил. – Я и сам догадываюсь, но говорить такое – твоя прямая обязанность по должности, это же ты, чёрт тебя дери, припёрся ко мне с докладом!
Он замолчал, опустив голову, потом поднял лицо и немного нервно спросил. – Как думаешь, приятель, кто они?
– Вы сказали, что не знаете, кто в известной галактике на такое способен. Сомневаться в вашей информированности у меня нет оснований. – Тим пожал плечами и отчётливо произнёс. – Это чужие, босс.
Шеф замер, будто в глубокой задумчивости, Тим понимал – это шок. Он и сам не предполагал, что на него так подействуют собственные слова. Все знали, что встреча неизбежна, ведь не исследована бездна космоса! Но каждый менеджер гильдий убеждён, что это случится не сейчас, не с ним, не в их секторе – освоенная часть галактики тоже немаленькая! И провались всё в чёрную дыру, это случилось с ними! Прямо сейчас – происходит вот в эту проклятую секунду!
– Что планируешь делать? – босс спокойно снял маску. – Присаживайся и снимай уже шлем. Хрен с твоими микробами при таких делах.
«А с твоими»? – подумал Тим, изображая пламенность, – шеф, как ответственный сотрудник я не могу подвергать вас опасности в любых обстоятельствах! Наденьте масочку, пожалуйста!
Караван «Семицветика» практически не отличался от тысяч подобных в галактике, и шёл он проложенным почти тысячу лет маршрутом. Каким? Цветикам не потребовались аналитические сверхспособности общего сознания, чтобы сложить мозаику из фактов, недоговорённостей и обмолвок пленников.
Дело в том, что на их планете, как и в сотнях других миров, за прогресс пришлось расплачиваться перенаселением и потеплением климата. Нормальные люди устроили бы мировую войну, а когда это не поможет, ещё одну, а потом ещё, пока не убились бы совершенно. Увы, Дорингу не повезло, в его истории не случалось великих переселений народов и мировых побоищ.
С развитием науки умники, конечно, додумались до такого простого решения вопросов, увы, математическое моделирование давало однозначный ответ – после войн, даже если они тотальные, произойдёт всплеск рождаемости, а её и без всплесков устали регулировать.