Ответа он ждать не стал. Повернулся и с топотом вышел в коридор, направляясь к лестнице. Мама бросила на меня встревоженный взгляд. Затем она поспешила следом за ним.
Я слышал, как они спорили внизу.
— Вашему сыну лечится надо, — говорил офицер. — Одни комиксы в голове.
Я услышал, как захлопнулась входная дверь. Из окна спальни я видел, как офицер Роулз тяжелым шагом пересек передний двор. Он забрался в свою патрульную машину и умчался прочь.
«Неужели я полный псих? — задавался вопросом я. — Ну уж нет».
Я подождал, когда мама с папой уйдут. После чего выбрался из дома.
Послеполуденное солнце садилось за деревьями. Подходя к автобусной остановке, я пригибался под порывами холодного ветра.
Я знал, где находится этот заброшенный бассейн. Дошколенком я брал там уроки плавания. Раз офицер Роулз мне не поверил, придется все выяснять самому.
Неужели комикс поведал правду?
Поездка на автобусе заняла почти полчаса. Таким образом, у меня было достаточно времени, чтобы обмозговать свой безумный план.
Неужели я в самом деле преследую персонажа комиксов, которого сам же и создал? Действительно ли это приведет меня к Сэму и Брук?
Я очутился в квартале обветшалых домов и заброшенных магазинов. Не понадобилось много времени, чтобы найти большое кирпичное здание, в котором находился бассейн.
Я направился к главному входу… потом остановился. Возможно, здесь действительно окопался Доктор Маньяк. Гораздо разумнее будет пробраться с черного хода. Я вспомнил о задней двери, ведущей в бассейн.
На углу здоровенная дворняга обнюхивала перевернутый мусорный бак. Осторожно проскользнув мимо нее, я нырнул в проулочек.
Здание загораживало солнечный свет. Я осторожно пробирался в полутьме. Взявшись за ручку, я потянул заднюю дверь на себя. К моему удивлению, она легко поддалась. В проулок проник яркий свет.
Приоткрыв дверь, я заглянул внутрь.
Ослепительное сияние белого льда заставило меня заморгать. Да. Бассейн был заморожен. Совсем как в комиксе.
Я приоткрыл дверь немного шире. Потом сделал глубокий вдох и проскользнул внутрь.
Навстречу пахнуло морозным воздухом. Мои глаза не успели еще привыкнуть к ослепительному блеску. Желто-кафельные стены сверкали, будто на солнце.
Я посмотрел на гигантский каток.
— Эй! — вскрикнул я при виде двоих детей.
Да! Мальчик и девочка, катающиеся вместе. Наклонившись вперед, они скользили по льду, удаляясь от меня.
— Эй! — Я спрыгнул на лед и бросился за ними. — Сэм! Брук! Это я!
Они не оборачивались.
И тут передо мной откуда ни возьмись вырос Доктор Маньяк. Я испуганно охнул. Он был ниже ростом, чем на моих рисунках. А под обтягивающим костюмом выпирал солидный живот.