Я попытался затормозить, но проскользил еще четыре-пять футов.
— Не-е-е-е-ет! — завопил я, потеряв равновесие и начав падать. Я грохнулся на четвереньки, расшибив о ледяную поверхность колени и локти.
Не успел я подняться, как сверху обрушилась тяжелая сеть.
Под ее тяжестью мои руки и ноги разъехались, и я распластался на животе, крепко приложившись лицом о каток и набрав полный рот льда.
С трудом я перекатился на спину. И стал отбрыкиваться руками и ногами, пытаясь скинуть с себя сеть. Но тяжелая сеть не позволяла мне подняться.
Откинув за спину плащ, Доктор Маньяк остановился надо мной. Он ухмыльнулся, глядя на меня снизу вверх.
— Присоединяйся к нашему шоу, Робби! — воскликнул он. — Чем больше, тем веселее!
— Ну-ка отпустите меня! — заорал я. — И их тоже!
Я приподнял голову, когда Сэм и Брук подкатили ко мне.
Но… Постойте. Не Сэм и Брук.
Этих двоих ребят я видел впервые в жизни.
Приподняв сеть обеими руками, я сел. Позади двоих детей я увидел молодую женщину, скользившую к нам по льду. У нее были рыжие волосы и сверкающие голубые глаза. На ней была яркая красная маска, коротенькая красная юбочка поверх красных колготок и красная маечка. А еще красный плащ, ниспадавший до блестящих красных сапожек.
— Алая Звездочка! — вскричал Доктор Маньяк. — От души рад, что вы смогли к нам присоединиться!
— Где софиты? — капризно спросила Алая Звездочка. — Где камеры? Где обожающие меня поклонники?
— Я стараюсь не поднимать шума до поры до времени, — отвечал Доктор Маньяк. — Пока не заполню каток детьми.
Она откинула назад длинные рыжие волосы.
— Но мне нужно много внимания, — заявила она. — Не забывайте, я — Алая Звездочка!
— Не беспокойтесь, — пообещал Доктор Маньяк. — Когда наше двадцатичетырехчасовое ледовое шоу начнется, вы будете буквально окружены вниманием! Вы получите больше внимания, чем хомяк в типографии! Ха-ха-ха-ха-ха!
Мне это показалось полной бессмыслицей. Но Алая Звездочка заулыбалась. Подняв руку, она дала ему пять. Ее длинные ногти также были ярко-красными.
По-прежнему улыбаясь, она перевела взгляд на меня.
— Маньяк, — сказала она, — я смотрю, мы заполучили нового конькобежца!
— Прошу, зовите меня Доктор Маньяк, — укоризненно промолвил он. — У меня есть ученая степень в области Маньяцких Наук.
— Ну-с, кто наш новый конькобежец? — осведомилась она.
— Да не стану я кататься! — закричал я, изо всех сил сталкивая с себя сеть. — Выпустите меня отсюда! Вам это с рук не сойдет!
Доктор Маньяк и Алая Звездочка расхохотались.
— Какой смешной, — сказала Алая Звездочка.
— Что ты сделал с моим братом? — завопил я. — Где моя подруга Брук?