История его завершилась холодной грозовой ночью.
В час, когда разверзлись хляби небесные, жители деревни услышали жуткий вой и отчаянные крики, доносившиеся с вершины холма. Вспышка молнии озарила чертог чародея. И тогда несколько человек, презревши ливень, помчались туда.
Они нашли зуб в огромной луже. Нашли и чародея — мертвым, растерзанным на куски. А потом обнаружились и следы — следы огромной собаки, отпечатавшиеся в грязи вокруг дома.
И стало ясно, что Синяя Гончая вернулась для отмщения…
Озноб покачивал перед нами зуб на шнурке. Мы с Марни молча смотрели на него. Думаю, мы пытались переваривать эту невероятную историю.
Первым нарушил молчание я:
— А как этот зуб оказался у вас?
Озноб пожал плечами, отчего его пышный камзол зашелестел.
— Я коллекционер, — только и промолвил он.
— И зуб действительно исполняет желания?
Он кивнул.
Марни закатила глаза:
— Ага. Конечно. Как во всех этих старых историях. Исполняет три желания, так? Причем первые два не приведут к добру. А третье придется потратить на отмену первых двух…
— Отнюдь, — преспокойно отвечал Озноб. — Старые истории тут ни при чем. Зуб действительно исполняет все желания. Надобно лишь не забывать одного…
Он слегка потер зуб. Потом поднял на нас свои бледно-голубые глаза:
— Не позволяйте ему намокнуть. Зуб лежал в луже воды. Отсюда вывод: держите сухим. Всегда держите его сухим.
— А если он намокнет, — спросил я, — что будет?..
— Током шарахнет, — любезно ответил Озноб.
— Шарахнет? Как это шарахнет?
Озноб пожал плечами. Он держал зуб за шнурок. Зуб блестел в ярком свете ламп.
— Все еще желаете купить?
— Я куплю! — встряла Марни.
— Так. Минуточку, — сказал я. — Придержи лошадей, Марни. Я его первый увидел. Я снял его с полки. Мне он самому нужен.
Марни показала мне язык. После чего повернулась к Ознобу.
— Мы оба купим по зубу! — сказала она.
Джонатан Озноб пригладил редеющие седые волосы.
— Увы, — произнес он. — Никак невозможно. Во всем мире имеется лишь один зуб Синей Гончей.
— Я попросила первой. Я первая сказала, что куплю его, — не сдавалась Марни.
— А я первым его увидел, — парировал я. — Почему ты такая подражала? Почему тебе обязательно нужно все, что есть у меня?
Тут уж Марни пришлось заткнуться. На секундочку.
— Ладно, ладно. Прекрасно, — бросила она. — Валяй, Энди, бери его. Фальшивка — она фальшивка и есть. И ты это знаешь. Небось и не собачий вовсе. Не больно-то и хотелось…
— Ну и ладушки, — подытожил я и повернулся к хозяину. — Буду брать.
Озноб уже заворачивал зуб в папиросную бумагу. Затем он поместил его в небольшой коробок и обвязал его синей ленточкой.