— А почему просто не набрал команду на районе? — я обернулся и заметил обращённый на меня очень внимательный взгляд Дока, замершего у «микроволновки».
— По многим причинам. Прежде всего, для ребят с района я никакой не командир, команды бы не получилось. Потом кто бы их возил в Ледовый дворец? На автобусе загород не шибко накатаешься. Так и так пришлось бы просить моих менеджеров. К тому же менеджеров мы набрали молодых, спортивных, и вообще я Паше обосновал хоккейную затею, как тимбилдинг.
— А на самом деле?
— Закипело уже, доставай, — напомнил я ему насмешливо.
Он встрепенулся, — ага. Ладно, чем дело-то закончилось?
— Если без подробностей — надрали мы Саше с приятелями!
— Догадался уже, но ты уж обрисуй хотя бы в общем, как надрали.
— Ну, в целом Ледовый дворец с площадками олимпийского уровня тогда только-только открылся, городские любительские команды смогли играть круглый год. Все съезжались в одном месте, никто, конечно, не упускал возможности сыграть с незнакомым противником. Вскоре организовали регулярный городской чемпионат. Всего через месяц, когда Арон уже начал ежедневно спрашивать о Сашином здоровье, состоялась наша встреча. Организовать её помогли букмекеры.
— Почему-то я совсем не удивлён, — прокомментировал Док, поставив на стол кружки.
— Это же естественно! — я согласился с ним. — Никакого тотализатора в любительском чемпионате и быть не могло, поэтому вокруг чемпионата моментально расплодились шустрые улыбчивые околоспортивные деятели с заветными блокнотиками в кармашках и списками абонентов в телефонах на тысячи номеров. С самого начала я делал небольшие ставки, старался вызвать к себе расположение и заодно выяснял положение команд в плэй-листе. Понятно, втянул в это дело всех сотрудников конторы, даже Пашину секретаршу Наташу, только самого Пашу пожалел — не стал отвлекать директора от важных дел. Игра на подпольном тотализаторе оказалась чрезвычайно азартной, уровень любительских команд штука условная, исход каждого поединка зависел от тьмы неспортивных факторов и был в принципе непредсказуем. Ну и никто из наших не удивился, по секрету узнав о моей ставке на следующую встречу в полста косарей.
— Сам им сказал? — ухмыльнулся Док.
— Я что, больной? — мне аж стало обидно. — Наташке в койке шепнул…
— Пашиной секретарше? — догадался Док. — Ха-ха-ха! И все тоже поставили по крупному?
— Даже Паша, только не сам, Наташку попросил за него поставить, — я довольно улыбнулся от таких воспоминаний. — Все решили, что я купил матч. Я ж почти не проигрывал!
— А ты не купил? — спросил Док азартно.