– Из-за чего она так злится? – как-то спросила я «Мстительных».
Пожав плечами, один из парней ответил:
– Из-за жизни. Из-за войны. Из-за кошек.
Другой указал на Панду, которая сидела рядом с нами, толстая и довольная собой.
– У нее будут котята. Еще больше бездомных, грязных животных.
– Она беременна? – радостно спросила я и, наклонившись, стала чесать кошку, пока она не замурлыкала.
По какой-то причине «Мстительных» это очень рассмешило.
Иногда я любезно предлагала им чаю, останавливаясь, чтобы посмотреть на то, как они, сняв футболки, устраивают джем-сейшен во дворе.
– Да, пожалуйста, – говорили они. – Спасибо. Круто.
В такие моменты я понимала, почему Джоанне нравилась компания этих вечно недовольных националистов, которые, протестуя у лагерей беженцев, часто делали ее работу сложнее.
* * *
В пятницу после моего приезда, вернувшись с работы, Джоанна сказала:
– Сегодня будет вечеринка. Местные. Студенты, скалолазы, музыканты – реальные люди, а не наши соотечественники. Для разнообразия. – Она улыбнулась: – Идет?
С удивлением я осознала, что меня охватило чувство разочарования. Поняла, что в глубине души отчаянно надеялась, что мы пойдем в «Ирландский паб», где у меня будет шанс столкнуться с Иэном.
Однако вслух я произнесла:
– Конечно.
Джо и я пили водку с тоником до тех пор, пока Богдан, барабанщик «Мстительных», и Драган, их басист, не заехали за нами на русской «Ладе», у которой не хватало такого количества деталей, что я сомневалась, что она вообще заведется, не говоря уже о том, чтобы довезти нас до места вечеринки. Машину вел Драган, а Джо сидела у Богдана на коленях. К счастью, «Лада» без происшествий доставила нас до парковки у изрисованной граффити кирпичной высотки, располагавшейся в западной части города.
Казалось, здание было полностью населено постоянно устраивавшими вечеринки студентами; большинство дверей было распахнуто. Лифт был сломан, так что нам пришлось пешком подниматься на девятый этаж, таща с собой несколько сумок самопальной ракии, к которой я не планировала даже притрагиваться, и темного пива в больших бутылках.
Входя на вечеринку, Джо прошептала:
– Возможно, я уеду с Богданом, но ты можешь поймать такси на углу, а где ключи, ты знаешь.
– Ладно, – безразличным тоном ответила я, внутренне, впрочем, ощутив раздражение.
Джо немедленно присоединилась к потному вокалисту «Мстительных», развалившемуся на грязном диване с обнаженным торсом. Он играл на гитаре и пел метал-балладу на македонском языке. Сидевшие в помещении посетители ему подпевали.
Я протолкнулась сквозь группу шумных, молодых, красивых и немытых мужчин с впечатляющими дредами – как я предположила, это были скалолазы – и вышла на балкон, где стояла еще одна группа орущих пьяных. Но едва я успела опереться на перила, как меня кто-то дернул за собранные сзади в хвост волосы.