И добавил: "А если уж это придется делать гномам — отправим лучших".
Да, Тверг предводитель лучшего отряда Говра, и не только потому, что силен, быстр и умен. Он еще и обладает даром чувствовать, что впереди. И хоть тут, в неизведанных землях, все как в тумане, он твердо знает: нужно еще немного пройти. Да, Могр прав, но нужно еще немного пройти.
Там, впереди, что-то есть.
Пусть они выйдут к ночи — это тоже неплохо. Что бы там ни было, в темноте будет проще к нему подобраться.
***
Нивен поднялся на холм.
Кажется, он начал понимать, почему Иные не покидали Запретный лес. А когда покинули — так легко проиграли битву. Конечно, потому что Совет, ну и они с Йеном, остановили битву. Но даже если б этого не произошло — Иные проиграли бы. Возможно, чуть позже, но проиграли бы. Совет это понимал. А Да-он-хал-леген… Так, вроде? Так вот, Даонхаллеген — нет. Не успел почувствовать.
Как только ты выходишь из Запретного леса — дышать становится труднее. Нет, не невозможно, как после Белого острова, совсем немного, почти незаметно труднее. В лесу ты дышишь не один. Там с тобой и земля, и травы, и мерцающие огни в кронах, и твои братья, даже если они не братья, даже если ты им никто, а они не слишком хотят тебя видеть рядом — с дыханием-то не поспоришь. Там всё едино. И ты — часть этого. Опять же — даже если сам не желаешь.
Тут… Ну а что тут?
Тут Нивен уже другой. Не тот, что был когда-то. Не тот, что был только что в Запретном лесу. Тут Нивен — человек, который, поднявшись на холм, остановился, чтоб отдышаться. И оглядеться.
Земля под холмом, когда-то залитая кровью, уже давно ее впитала. И кажется, забыла об этом.
Тихо и тепло, ни порыва ветра, ни звука из рощи поодаль, ни шевеления сочной зеленой травы под ногами.
Тут, наверное, и не ходил никто с тех пор. Всем, должно быть, тяжело возвращаться сюда, где погибли дорогие им люди. Или боги. Или звери. Еще тяжелее — если погибли бессмысленно.
"Почти всегда так, — подумал Нивен. — Бессмысленно".
Ну и тихо здесь — как и положено на месте гибели кучи народу. Никто не хочет тревожить мертвых.
Потому есть способ очень быстро вызвать на разговор местную богиню.
— Нильф! — крикнул он. Крикнул негромко, но звук его голоса с треском разорвал здешнюю тишину.
Нивен огляделся.
“Где ты, рогатая? Не померла же… За пару лет-то… Даже я не помер”.
Прокашлялся, набрал побольше воздуха и заорал громче:
— Ниииииильф!
Из рощи у холма выпорхнула пташка и метнулась было к нему, но пролетела мимо.