— Это мы сейчас учитываем, что я забыл почти всё, и вспоминают по кускам и во сне? — уточнил Йен.
— У меня бывает, — прозвучал голос Ариса, и Нивен медленно развернулся.
Ариса он не услышал. То ли тот бесшумно ходил и ничем не пах, то ли Нивен слишком увлекся новым ощущением, рожденным слишком долгим сидением у вод Мирдэна. Арис стоял поодаль, всё такой же цветастый и взъерошенный, будто спросонья, и осторожно выглядывал из-за спины Йена. Нивен смерил его долгим взглядом, потом пристально уставился Йену в глаза и вопросительно изогнул бровь.
— Просился гулять, — пожал плечами Йен.
— Не надо, — качнул головой Нивен, легко поднялся и бросил Арису. — Иди домой.
Прошагал мимо них с Йеном и двинулся в сторону леса.
— Понял? — сказал за спиной Йен. И скомандовал. — Домой!
— Черта с два, — ответил Арис.
Йен догнал Нивена быстро, выровнял шаг. Арис шагал позади. Всё так же бесшумно — Нивен пару раз смотрел по сторонам, чтоб заметить боковым зрением цветастое пятно за спиной. Пятно неотступно следовало за ними.
— Говорит, что расскажет о нас легенду, — доверительно сообщил Йен.
Нивен покосился на него.
— Что? — не понял Йен.
Нивен перевел взгляд на дорогу.
— Что?!
Нивен поднял взгляд к небу, вздохнул и как можно четче напомнил:
— Нам не нужны легенды. Нам нужно быть незаметными.
Йен с сомнением хмыкнул и с деланной серьезностью спросил:
— И как думаешь, у нас получается?
— У меня — да, — Нивен дернул плечом и ускорил шаг.
Они прошли по песку, по дороге вдоль домов на побережье, перелески луг, ступили на опушку. Деревья тут были такими же, как в Нижних землях: с огромными, широкими и мягкими листьями, с толстыми, влажно блестящими, стволами, то тут, то там переплетенные между собой гибкими ветвями.
Нивен замер, принюхался, а потом круто развернулся.
Уже когда начал движение, услышал, как задумчиво хмыкнул где-то над ухом Йен. Одним прыжком оказался рядом с Арисом и выбросил руку с кинжалом. Тот не успел сделать очередной шаг — испуганно отшатнулся от лезвия у шеи.
— Ну вот, — сказал оставшийся за плечом Йен. — Разнервничался. А я предупреждал.
— Кто ты? — тихо спросил Нивен, привычно не обращая на Йена внимания, сверля противника пристальным взглядом.
— А-арис, — заикнувшись от испуга, пробормотал тот в ответ и скосил глаза на кинжал.
— Ты не пахнешь, — сказал Нивен, — бесшумно ходишь, рассказал о болоте, теперь идешь следом. Это ловушка? Кто ты? Чего тебе надо?