Только острова Акирот все это не особо касалось, он, как и прежде ни кем не ведомый, и ни для кого не видимый, возвышался, посреди огромного, древнего моря. Остров, словно выпал из времени, на нем даже деревья, казалось, были одними и теми же. Воспоминания нахлынули на Априуса, бесконечной, но хаотичной чередой — здесь, как ни как, они все вместе прожили довольно долгое время — он, Куру, Дрендом, и Яша с Руниным. Сколько было веселых и смешных моментов, просто не упомнить — Рунин и Яша дурачились тогда, как бестолковые дети…
— Эх, безмятежное было время — прошептал Априус, и спланировал на посадочную площадку для драконов.
Сейчас на ней было пусто — к Серентину не прилетали с вестями восседающие на драконах полководцы Хрутара. Априус приземлился, перетек в более привычную форму, и поспешил спуститься по лестнице, ведущей на верхний этаж. Далее он собирался поприветствовать хозяев, а то вдруг умный замок, не сообщил о его прибытии, посчитав одним из них. А настоящих хозяев теперь здесь было четверо, Серентин, Дрендом, и Анэльта с Сатари. Искали ли они еще кого-то из своей родни, или нет, Априус не знал, и все время как-то недосуг было спросить. Но вроде как Дрендом говорил, что часть его сородичей сгинула как раз у Темных Рубежей…
— О, вы только посмотрите, кто к нам в гости пожаловал — появляясь перед Априусом, проговорил Дрендом — самый занятой бог в Сфере. Ты какими ветрами?
— Попутными — ответил Априус расставляя руки, для приветствия — ну здоров дружище, как же я соскучился. Советов твоих в особенности не хватало.
— Ну, тут что скажешь — век живи — век учись, дураком помрешь. Ха-ха.
— О, смотри ты в добром юморе. Значит, общество близких идет тебе на пользу. Все молодеешь, и это показатель…
— Да не скрою, благосостояние души — штука значимая.
— Рад за вас. Это и меня греет.
— А вы там как?
— Так наши через вас ходят, небось, все докладывают.
— Это да. Но хочу от тебя услышать. Так сказать от первого лица.
— Да как тебе сказать… С попеременным успехом. Я-то в Крепости почти не бываю, дела отвлекают…
— А чего смурной такой, и Тьмой разит, как от черта?
— Так я только и делаю, что в ней купаюсь в последнее время. Сначала через Тьму Клокочущей Котловины, туда-сюда пришлось сходить, затем во Внешней побывать, а сейчас вот из "нашей" так сказать возвращаюсь… Боюсь, скоро придется Светом очищаться, а то даже вы шарахаться начнете.
— Ого! И на кой, ты в нее полез?
— Да тут такое… В общем, идем, сейчас расскажу.
Они спустились еще на два пролета ниже, и прошли в большой зал, сейчас не заполненный людьми, как бывало не раз — за столом только трое.