– Госпожа?
Морис указал на противоположный край павильона. Он уводил ее от других членов комиссии. Зачем? Но задавать вопросы не полагалось.
– Вот здесь.
Она послушно остановилась и дождалась, пока некромант подойдет.
– У вас синяя аура, милая. – Граф говорил вкрадчиво и, вроде, не выказывал агрессии. – Покажете мне лицо?
Его взгляд убедил: Морис все понял.
– А вы дадите слово?..
Кара не договорила, не решилась признаться.
Испепелит на месте? Позовет гвардейцев или просто вышвырнет?
– Спокойно. Не надо бояться.
Он говорил так ласково, будто не уничтожал подобных Каре. И она смирилась, со вздохом позволила пальцам мужчины приподнять вуаль. Молодая женщина на всякий случай зажмурилась, но ничего не произошло. Ни криков, ни шипения заклинания, ни изумленных возгласов.
– М-да, кто это вас так? Проклятие?
Морис пристально рассматривал то, что осталось от ее лица, даже осторожно коснулся пальцами.
– Нет. Я пришла сюда, понадеявшись на вашу помощь.
– Ну хотя бы не в королевы метили! – тихо рассмеялся некромант и вернул вуаль на место. – Сами понимаете, барышня, делать на отборе вам нечего. Я вас близко к королю не подпущу. – А вот и угроза. – К остальным тоже. Только смертей на конкурсе мне не хватало! – тихо пробурчал граф. – Отныне вы поступаете в мое полное распоряжение, гулять на свободе я не позволю.
Кара кивнула и робко поинтересовалась:
– Но ведь это можно исправить?
– Что исправить? Уложить вас обратно в гроб?
– Нет! – позабыв, где находится, отчаянно замахала руками молодая женщина. – Мне живой нравится, очень-очень нравится!
– Только вы не живая, – отрезал Морис и стиснул ее запястье. – Радуйтесь, что не попались мне ночью на улице.
Кара радовалась, только пока не знала чему.
– Ну? – нетерпеливо окликнул некроманта чиновник.
– Вычеркивайте! – Граф повернулся к столу, но руку госпожи Барк не выпустил. – Лицо заживет в лучшем случае через месяц. Лечение процесс не ускорит.
Кара с облегчением выдохнула. Не выдал!
– Дождетесь меня, – строго шепнул Морис и только тогда разжал пальцы. – Если сбежите, найду и убью.
Молодая женщина кивнула и опустила вуаль. Зачем ей бежать, если конечная цель – именно Верховный некромант?
– К сожалению, госпожа, мы вынуждены с вами проститься, – скорбно огласил вердикт секретарь.
Кара рассеянно кивнула, проводив взглядом Мориса. На других она толком не взглянула. Да и кто они? Безымянные фигуры, с которыми не довелось познакомиться. Сделав реверанс, молодая женщина попрощалась и вернулась по той же лестнице, по которой пришла. Следующей своей очереди дожидалась Алия. Она безмолвно посочувствовала соседке и шагнула на ступеньку.