– Вы нормальная?!
Казалось, карие глаза хотели прожечь в ней дыру.
– Нет.
Даже если понятия нормы разнятся, ни одно из них точно не применимо к Каре.
– Я заметил, – хмуро обронил Морис и убрал опасное оружие. Молодая женщина мысленно выдохнула. Не нашинкует как колбасу.
– Зачем вы это сделали?
Граф снова в упор уставился на Кару, но сменил позу на более пристойную. Бывшая покойница сочла это благоприятным знаком. Какая разница, какое впечатление производишь на будущий труп, пекутся только о мнении живых.
– Испугалась.
Вопрос показался Каре детским. Взрослый мужчина – и не знает, что кинжал не игрушка. Наверняка лист бумаги налету режет, человеческую кожу и подавно. Нервничает? Нечем занять руки? Возьми карандаш, его и отстирать легко.
– За себя, полагаю? – По губам Мориса скользнула жесткая усмешка.
– За вас. Вы поранились бы, не позволили перевязать вам руку и умерли от потери крови.
Граф сначала нахмурился, а потом от души расхохотался, до слез. Простодушие необычной покойницы его умилило.
– Ладно, – еще пару раз фыркнув, смилостивился он, – говорите. Я даже не отдам вас в университет на опыты.
– Ой, – засуетилась Кара и разом стушевалась, – я деньги с собой не захватила.
– Какие деньги? – не понял Морис.
Он поймал себя на мысли, что давно потерял нить разговора. Логика и мертвая кандидатка в королевы плохо сочетались. Наверное, поэтому граф не уничтожил ее на месте. Нежить вела себя иначе. Она агрессивна и тупа, а еще у нее не бьется сердце. Но Кара другая. Такие остроты не по силам многим придворным дамам. Поведение тоже присуще живому человеку. Ее заботило платье! Движения, Морис легко вычислял по ним замаскированных чарами зомби: немного замедленные, угловатые, неуклюжие. Тут и в помине нет! Верховный некромант не удивился бы, если бы Кара и танцевать умела. Поэтому-то в первый раз он и не подумал о нежити, хотя аура насторожила. Но во второй… Закрывать глаза на очевидное невозможно, девица мертва. Дышит, говорит, но дни ее давно закончены. Оставалось разобраться, откуда она взялась, и решить проблему. Самое простое – похоронить заново. Все же место мертвых за Гранью.
– Большие. – Ресницы на мгновение стыдливо скрыли глаза. – Вы же бесплатно работать не станете, а ставка тем выше, чем опытнее специалист. Мне вас посоветовали как самого-самого.
Мориса распирало любопытство. Нет, он должен узнать подобности занятной истории! Знала бы Кара, сколько людей жаждало получить вдвое меньше высочайшего внимания, чем уже досталось ей! Просителей Верховный некромант не жаловал, чужие беды – тем более. Его заботили дела государственные, хотя бы новый учебный план университета. А тут какой-то труп, хорошенький, надо признать. Сейчас, немного успокоившись, уверившись, спасать короля и министров не придется, граф оценил достоинства Кары ниже шеи. Разумеется, исключительно в научных целях: проверял, действительно ли она дышит. Дышала, более того, сердечный ритм реагировал на эмоции.