– Смотря, чем наша афера закончится. Если все пройдет хорошо…
– Если все пройдет, как задумано, то из Нью-Йорка мы побежим так, что только пятки засверкают! По ровному асфальту без трещин. И… – фраза Гвоздева прервалась, когда гемпы положили на ящик крышку и несколькими ударами приколотили ее.
До побережья Америки они добрались на подлодке, а теперь ящик с Гвоздевым перегружали на одну из спасательных капсул. С ним же должен был отправиться и Пабло. А уже под покровом ночи, следом должны были выдвинуться Рома и Ласка на втором спасательном катере. Боевого прикрытия с собой группа не брала. Ставка в деле, которое предложил мексиканец, была скорее на хитрость, нежели на грубую силу.
Провести в «гробу» некоторое время Гвоздев был не против. Системы доспеха не довели до конца калибровку подключения новой функции. После сдачи базы Арбитрам, Гвоздь несколько раз залезал в броню, чтобы окончить процесс, но каждый раз Палыч был неумолим – у Гвоздева было слишком нестабильное эмоциональное состояние, которое нагубным образом влияло на процесс интеграции. Гвоздев то догонял уровень процесса до половины, то вновь его проваливал до десяти процентов. Кстати именно Палыч посоветовал Гвоздеву «напиться и забыться». Правда ИИ брони не предполагал, что запой Гвоздева растянется на пару недель. Тем не менее, совет Гвоздю помог, а еще лучшим лекарством от хандры оказалась разработанная тактика борьбы с Люминами. Как только пришло время действовать, черные щупальца депрессии, сжимавшие глотку Гвоздева, растаяли как дым.
– Ну что, товарищ старшина, готовы продолжить наш затянувшийся экзамен?
– Чует мое сердце, что хрен ты когда его сдашь, кадет. Но ты ж как репей, прицепился – не отдерешь. Так что давай попробуем.
«Нейрокалибровка». Выполнение зависло на девяти процентах. Черт! Это же меньше, чем было во время боя за базу. Довели вы себя полковник Гвоздев до ручки.
– Я спокоен, – на выдохе пропел Гвоздь.
– Врешь, пульс за сотню зашкаливает! – тут же отозвался Палыч.
– А так? – Гвоздев прикрыл глаза.
– Восемьдесят, семьдесят, шестьдесят, – потрясенно отсчитывал старшина.
– Разбудишь, когда калибровка закончится. Или когда на место прибудем, – с удовлетворением произнес Гвоздев.
«Хочешь превратить свое тело в идеальное оружие, научись им идеально управлять», – назидательно вдалбливал Ли Гвоздеву во время их совместных тренировок. И вот пригодилась наука. Вместо того, чтобы препираться с ворчуном ИИ, он мог спокойно подремать. Полковник спит – процесс нейрокалибровки идет.
Как только катер приблизился на три морских мили к Манхеттену, управление им перехватили портовые службы. Пабло сообщил им цель визита и ярко-оранжевое суденышко, огибая самый богатый остров в мире, отправилось вверх по течению реки Гудзон. Пабло стоял на мостике и любовался роскошными виллами, плотно забившими один берег, и величественными небоскребами делового центра, тяжело давившими на другой. Сразу чувствовалось, что здесь бьется финансовое сердце мира, перекачивая миллиарды бонов в час. Мексиканец мечтал сюда перебраться, но его останавливал тот факт, что деньги он предпочитал зарабатывать исключительно нечестным путем. Помимо растущих цифр на счету, рисковой натуре Пабло требовался азарт и упоение собственной неуловимостью. Еще раз прорабатывая в уме дело, которое он собирался провернуть вместе с Гвоздевым, он убеждался, что оно чуть ли не самое рисковое в карьере. Ведь они собирались подоить Коллекционера, одного из богатейших людей Земли. Львиная доля всех поставок модов на американский континент шла именно через его руки. Оставшийся тонюсенький ручеек проникал на эту территорию благодаря стараниям контрабандистов. Которых Коллекционер терпел только за то, что время от времени они преподносили ему в дар что-нибудь необычное. По его прозвищу было нетрудно догадаться, что он обожал собирать всякие редкости и необычности.