Говоря все это, принцесса тщательно следила за своим лицом, мимикой, жестами, за тем, в каком ракурсе ее видят фотографы и кинооператоры. В этом деле впечатление может испортить любая досадная мелочь, после которой обсуждать будут не ее заявление и ее Фонд, а какой-нибудь неосторожный жест или взгляд.
— Кроме того, при поддержке и одобрении Короля, при поддержке правительства и Банка Италии, наш Фонд объявляет о выпуске облигаций займа на постройку этого нового и великого линкора. Уверена, что истинные патриоты нашего Отечества не останутся в стороне. А сейчас, синьоры и синьорины, я приглашаю вас во дворец, где вы сможете лично запечатлеть ход аукциона и наиболее щедрых патриотов Италии.
* * *
МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ «МАРФИНО». 7 (20) июля 1917 года
— Государь! Государь! Проснитесь!
— Чё? Что за чёрт…
Я с трудом разлепил глаза. Елизаров настойчиво тормошил меня.
— Который час?..
— Три четверти седьмого утра!
— Твою ж дивизию наперекосяк, Евстратий! Я и двух часов не поспал… Что-то случилось?
— Случилось, Государь, случилось. К вам со срочной депешей генерал Кутепов.
— Да, уж, опять вести дурные…
— Как пить дать, Государь. Дела недобрые, судя по лицу господина генерала. Государь, я вам таз с холодной водой принес. Не желаете умыться, прежде чем Кутепова звать?
— Да. Что ж. Изволь. Давай умываться.
Через пару минут, уже вытирая морду лица, я имел возможность лицезреть хмурую физиономию моего шефа Императорской Главной Квартиры.
Тот начал без предисловий:
— Ваше Величество! Только что пришло сообщение. Германцы начали массированный обстрел Рижского укрепрайона. Было применено химическое оружие. Много жертв.
— Твою ж… Так, Евстратий! Срочно ко мне Палицына, Русина, Свербеева, Ванкова и Маниковского! А Суворина еще быстрее!
И уже Кутепову:
— Александр Павлович, организуйте мне связь со Ставкой.
* * *
РИГА. СЕВЕРНЫЙ ФРОНТ 7 (20). июля 1917 года
Применение германцами химических снарядов и бомб не стало для защитников Риги такой уж неожиданностью. Противогазы были у всех солдат и противохимические учения проводились с завидной регулярностью. А уж после показа фильма «Герои крепости Осовец», даже те, кто относился к учениям спустя рукава, взялись за дело всерьез. Тем более что генерал Горбатовский побеспокоился о том, чтобы картину увидели практически все солдаты от офицеров до самого последнего ездового на кухнях. Причем, где было возможно, картину показывали каждый день. И для морального духа хорошо и для дела полезно. Благо, из Москвы прислали достаточное количество кинокопий и кинопроекторов.