И как объяснить?
Я прикусила губу, жалобно посмотрела на дракона. Может, всхлипнуть для убедительности?
– Только попробуй мне соврать, – раздраженно прошипел Рив.
– Я танцевала, – снова честно сказала я.
– Танцевала?
– Да, – ответила я, проклиная себя за подлую мыслишку о побеге. Эх… если бы солнце взошло пораньше, сбежала бы, и этого разговора не было. А за следующие десять дней, глядишь, дракон бы и успокоился, перестал полыхать яростью.
– Эва, не испытывай мое терпение. Оно практически закончилось! – рявкнул Рив, заставив меня сжаться от огня, что полыхнул в его глазах с новой силой.
– Я танцевала, – дрожа, ответила.
– Где?
– В лесу.
– Зачем? И как ты там опять оказалась?
– Хворост собирала, – на этот раз соврала я, проигнорировав первый вопрос.
– Допустим. А зачем танцевать бросилась?
Я вздохнула. Сдается, Рив ответ знает. И кто мне в этом проклятом лесу встретился, хорошо представляет. Но зачем-то настаивает, чтобы я созналась.
– Она меня позвала. Сказала, иначе не отпустит.
– Кто?
– Вирия, – прошептала я.
Кулаки дракона сжались и хрустнули. Глаза снова засияли аметистовым цветом. На какое-то мгновение даже показалось, что сейчас Рив не выдержит, превратится в летающего ящера и испепелит все вокруг. И мне стало страшно. Так страшно, что я готова была опять оказаться вместе с вирией и танцевать, лишь бы не видеть этих потемневших от гнева аметистовых глаз.
Рив выдохнул и неожиданно тихо пояснил:
– Вирия – лесной демон, который заманивает путников в лес и заставляет танцевать до смерти. При этом она питается радостью, которую излучает в момент пляски человек или маг.
– Она обещала…
– Слова бы не сдержала, – перебил Рив. – Демоны – не нечисть. Для вирий законы не писаны. Вернее, они соблюдают только один.
Я нервно сглотнула и не решилась спросить, о каком именно законе идет речь. Очень уж Рив был рассержен.
– Чтобы в этот лес больше ни ногой, слышишь? Особенно ночью. Иначе вирия за тобой вернется.
– Что?
– Ты не дотанцевала.
– Но…
– И умрешь, если это сделаешь, – рыкнул дракон.
Проклятье!
– Завтра же соберешь вещи, уволишься и отправишься в Аратонию! – рявкнул он.
– А… – снова безуспешно попыталась вставить я хоть слово.
– И чтобы ноги твоей не было в Черных Землях!
Я глупо захлопала глазами и все же решилась спросить:
– С чего ты решил, что я живу именно там?
– Вирии только на землях некроманта водятся. И только посмей меня ослушаться! В следующий раз выпорю, – завершил Рив свою пламенную речь.
После этого заявления я даже не нашлась, что сказать. Звучало так нелепо и… угрожающе. Да как он смеет!