– Быстрее! Наложенные чары долго не продержатся, – прошелестело одно из деревьев.
– Спасибо, – прокричали мы хором, ныряя в дубовую рощицу, от которой начинались владения герцога Оранского.
Дальше мы не останавливались. Даже когда ветки цеплялись за руки и за ноги, в очередной раз превращая плащи в лохмотья. За эти самые долгие и самые ужасные сутки в моей жизни, когда перед глазами все плыло и мельтешило, а стертые до крови ноги, казалось, с трудом двигались, мы практически миновали княжество герцога Оранского.
Как ни странно, стражи на границе с эльфами не было. Или это очередная ловушка? Я старалась отдышаться и спросить Рея с Лелем, но при этом не останавливалась. Понимала: если прижмусь хоть к чему-нибудь, или, не дай боги, сяду, то подняться уже не смогу. Сил практически не осталось, и я держалась на мысли о том, что будет, если попаду к Торнаху.
– Там никого нет, – сказал Сеня, безвольно повиснув на плече Леля.
– Пересекаем и ищем убежище. Солнце почти село, – предложил Рей.
Мы бросились вперед и выдохнули, оказавшись в безопасности.
Эльфийский лес был старым, покрытым мхом и лишайниками. Вековые деревья стояли молчаливыми великанами. А мне все еще не верилось, что мы добралась.
– Не стоит останавливаться. Неподалеку должен быть ручей, сделаем там привал, – сказал Лель, явно бывавший в этих местах.
Я еле сдержала стон.
– И ни один прихвостень Азара нас здесь не найдет.
– Почему? – спросила я заплетающимся языком.
– На территорию эльфов можно пройти только с хорошими намерениями. Наложена особая магия, – ответил Сенька вместо Леля.
И мы двинулись дальше.
Увидев удобную полянку, со всех сторон укрытую елями и березами, и мягкий мох, на котором можно отдохнуть, бросилась следом за ребятами. Зацепилась рукавом за кустарник, врезавшись с размаху в кого-то из друзей.
Меня подхватили на руки и куда-то понесли. Наверное, Рей решил, что так будет лучше. Я судорожно хватала ртом воздух, надеясь, что смогу отдышаться.
А когда открыла глаза… И что же мне так не везет-то! Снова переместилась, даже не заметив.
– Рив!
Он выглядел озадаченным и рассматривал меня так, словно я свалилась с луны. Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как в груди все болит от быстрого бега, уткнулась в могучую и широкую грудь дракона и разрыдалась. То ли усталость и напряжение сказались, то ли просто силы закончились, и все тревоги вырвались наружу.
Рив испугался. Со мной в обычном состоянии он знал, что делать, а с плачущей дело имел впервые. Правда, этой его растерянности хватило ненадолго. Поняв, что сейчас бессмысленно задавать вопросы, дракон прижал меня к себе. Горячие руки гладили меня по спине и спутанным волосам, губы шептали что-то успокаивающее.