Как только я выскользнула из дворца, прибавила шагу. Миновав несколько улиц, свернула в ближайшую арку, надела плащ. Посмотрела на корзину, что оставила неподалеку. Наверняка кто-нибудь подберет, главное, чтобы неприятностей себе не нажил, а так…
Ночь в этот раз выдалась и вправду холодная, как и говорил Гилл. Я торопливо шла через город, понимая, что только к рассвету выберусь за его пределы. Очень уж он был большой, а украсть у кого-нибудь лошадь я не решилась. С моим-то везением… тут же поднимется тревога.
Прохожих на улицах было мало. Изредка попадались патрули стражи, пробегала малышня, спешили слуги, отправленные хозяевами с какими-то поручениями, а так – тишина. Я даже внимания ничьего не привлекла.
Пока шла к окраине, обдумывала, как добраться до драконов и все объяснить. Я им не враг, нуждаюсь в защите и укрытии. Плохой план, знаю. Если драконы поверят и согласятся помочь, я первая удивлюсь… Мы с ними хоть и не враждуем, ввязываться в распри другого королевства они не обязаны. Больше же предложить им нечего. Драконы вполне могут вернуть меня Азару и жениху. И побег закончится весьма предсказуемо и плачевно.
Но орки и гоблины еще опаснее, чем драконы. Слишком кровожадны, алчны и жадны. Нет, к драконам так к драконам. Да и кто сказал, будто я должна им говорить, что я – Эвелина Мавийская? Хотя узнают… Мой профиль сияет на монетах.
Хм… А если до неузнаваемости изменить внешность?
Идея хороша, только как это сделать? Несомненно, нужен сильный маг, который к тому же не предан Азару и меня не выдаст. И где его взять?
Я решала этот вопрос всю ночь, пока брела по пустынным улицам, но ничего не придумала. На рассвете покинула город и поругала себя за неосмотрительность. Хотелось есть, но ничего съестного я не взяла. А ведь когда сытая, думается легче. При подобных мыслях мой желудок выдал целую симфонию. Но возвратиться в город я не могла, потому что…
Эхом по рощице, где я присела передохнуть после изматывающей ходьбы по каменным мостовым, прокатился звук колокола, наверняка возвещающий о пропаже принцессы Эвелины Мавийской. Никому и в голову не придет, что я сама сбежала из-под венца от горячо любимого жениха. Бр-р!
Я встала, оглянулась в сторону города. В него путь окончательно закрыт. Найдут! Быстрым шагом направилась по тропинке через березовую рощу, покрытую легким молочным туманом, миновала долину с полями, засеянными пшеницей, и оказалась в лесу. Остановиться себе не позволила. Мысль, что меня ищут, подгоняла быстрее и вернее всего.
К обеду есть захотелось еще сильнее, а припекавшее солнце настолько утомило, что без воды продолжать путь не было смысла. Хорошо, что ручей в лесу я нашла быстро, радуясь знаниям, полученным в деревне от охотников.