– Подземная река! – первым разобрался Рей.
Ответить никто не успел. Поток воды снес нас с ног. Я ушла с головой под воду, ощущая, как уверенная рука Гилла протаскивает меня через водоворот, а Лель еще и подталкивает. Сколько длилось это ужасное путешествие под водой? Считаные мгновения. Но мне казалось, что вечность! И как же тут холодно!
Поток неожиданно выкинул нас в очередную пещеру на высокую скалу, но никуда не исчез. Я оглянулась. Гилл и Лель держали меня за руки, а Рей прижимал к себе испуганного Сеню.
Я в который раз пожалела, что взяла его в путешествие. Котам не место в подобных местах! Но разве он меня послушается?
– Что будем делать? Как выбираться? – спросил Лель, пытаясь остановить мою дрожь надежными объятьями.
– Вынужден вас огорчить. Моя магия на эту воду не действует, – сказал Рей.
– Почему?
– Мерцающие воды.
Как будто это все объясняло!
– А что с ними не так? – спросила я, стараясь не смотреть на то, как вода поднимается выше. Кажется, в ней что-то мелькнуло.
Может, показалось?
– Мерцающие воды – источник, который впитывает магию. Никакому виду магии не подчиняется, – пояснил Рей.
– Иными словами, мы его не уберем, не заморозим, не переплывем, – устало закончил Лель.
Видимо, мое лицо выражало ужас, потому что все трое крепко меня обняли.
– Задержи дыхание, – успел крикнуть Рей, прежде чем нас накрыло очередной волной.
Вода была ледяной, мутной, и оттого страшной. У меня звенело в ушах, сдавливало горло и легкие. И если бы не родство с речным богом, долго продержаться без воздуха, я бы не смогла.
Наконец вода отступила, оставив нас в какой-то пещере.
– Весело! Вещи-то мы не захватили! – заметил Гилл.
– И вернуться за ними не сможем. Вообще не факт, что они остались на прежнем месте.
Я безуспешно пыталась согреться, обнимая себя руками, пока друзья решали, как быть дальше. Но самое ужасное, вода вернулась и опять наступала!
– Единственный способ отсюда выбраться – нырнуть в водоворот, что находится на самой глубине, – заметил Рей.
– Д-друг-го-г-го выход-да нет? – Я все же стучала зубами, никак не приходя в себя.
– Нет. Либо ныряем, либо нас эти воды будут носить до скончания веков. И мы или потонем, выбившись из сил, или окоченеем от холода.
– Предлагаю нырять, – сразу же сказал домовой.
– Выхода у нас все равно нет, – устало заметил Гилл, как-то бледнея.
Опомниться и сказать свое твердое «нет» на этот раз мне не дали. Маги резко вдохнули, заставив меня сделать то же самое (Лель мне просто нос пальцами зажал, гад такой!) и нырнули, утаскивая меня за собой. Если честно, сама я никогда на подобное не решилась бы, особенно заметив среди мутной воды скользящих бело-черных змей. У меня началась паника. Если бы Рей не закрыл мне глаза свободной ладонью, не знаю, что могла бы устроить.