Мы с Реем так увлеклись, что заснули за столом. Сенька разбудил нас на рассвете.
– Все-таки не стоило засиживаться, – сказала я, разминая мышцы плеч и спины, которые за ночь затекли.
– А я вам говорил, – пробурчал кот, размахивая хвостом.
Он и правда вчера два часа уговаривал нас спуститься поужинать, нормально поспать, а на следующий день вернуться. Но мы с Реем как сумасшедшие вглядывались в строгие угловатые буквы и формулы, выведенные чьей-то твердой рукой. Определенно мужской. И строили одно предположение за другим на тему того, что же произошло в замке.
Куда делись люди и прислуга? Почему не вернулись с войны, если ушли именно туда? Все погибли? Но самое интересное, что мы не отыскали ни единой, даже самой крошечной зацепки, чей это замок.
А за завтраком меня неожиданно озарило.
– Аратония, – прошептала я, сжимая виски.
Рей поднял глаза от овсянки с изюмом, которую мы умудрились сварить на старой кухонной плите, и уставился на меня.
– Мы в Аратонии. Это же Западный Лес. Мы через него бежали, – тихо сказала я.
Рей на минуту задумался.
– Вполне возможно. Тогда этот замок принадлежал…
– Драконам? – с любопытством спросил кот.
– Но кому именно? – удивилась я.
– Боюсь, что… – Речной бог замолчал, словно испугался своих мыслей.
– Кому? – поинтересовался Сеня.
Я внимательно посмотрела на встревоженного речного бога.
– Ривлад Аратонский? Тот самый легендарный вожак драконов?
Глаза кота стали огромными, как плошки.
– Это объясняет, почему сюда никто не может попасть, – заметил Рей. – Ты ведь шла именно к драконам, Эва. А их магия… Ты знаешь, какие байки о ней ходят. Она на многое способна.
– К драконам, – ошарашенно повторил Сеня.
– И они нас пустили, потому что…
– Ты просила их о помощи, – закончил за меня названый брат. – А драконы – народ пусть и темпераментный, но не лишенный понятий о чести и благородстве.
– Вы что, не понимаете? – удивленно спросил Сеня.
– Что именно? – хором уточнили мы с Реем.
– Да очнитесь вы, ненормальные! Дракон, которому принадлежит замок, жив! – выпалил кот, сверкая янтарными глазами.
– Но…
– И…
Слов у нас с Реем не находилось.
– Наше пушистое чудо право, Эва, – заметил Рей, почесывая Сеньку за ухом. – Ривлад Аратонский жив, иначе его магия, защищающая замок, исчезла бы, понимаешь? Да и вспоминая историю… Эта земля с давних времен принадлежала драконам. А после войны Аратония расширила свои границы.
– Но в замке пусто, Рей, – возразила я. – Он давно заброшен. Почему здесь не живут драконы?
– Скорее всего, не пропустила магия, – ухмыляясь, сказал он. – И если ты найдешь Ривлада Аратонского, я уверен, он окажет тебе поддержку.