Кот подошел ближе, потянулся.
– Знаешь, Эва, не хочу тебя расстраивать, но думаю, инициацию ты пройдешь в одном-единственном случае: если полюбишь, – грустно выдал Сеня. – И я боюсь, твой дракон это понял.
– Хочешь сказать, что Рив меня использует? Думает, если я его полюблю, то пройду инициацию и смогу ему помочь?
И сразу интуитивно поняла: все так и есть. Это мне он, поняв, что чересчур доверчива, сказку про суженую рассказывал. А на деле… все так просто!
И слезы сами заструились по щекам. Если я к Риву ничего не чувствую, почему же мне так плохо и больно от одной мысли, что он оказался не таким, каким… а каким? Не оправдавшим мои ожидания?
Жалобно всхлипнула.
Когда брат пытался силком меня выдать замуж – больно не было. Когда шла к ведьме и превращалась в страшилище – не испугалась. Когда бежала через лес от боевых магов – не рыдала. А сейчас, узнав, что какая-то хвостатая ящерица меня предала, развела слякоть. Или, может, просто нервы сдали? А у кого они не сдадут, если такое происходит?
– Эва, не плачь, – всполошился Сеня. – Может, все совсем не так. Это только предположение, понимаешь?
Я не понимала. Я сидела и рыдала, размазывая слезы.
– Я вот тут подумал, – раздался веселый голос Рея и тут же оборвался. – Эва, что случилось? Почему ты ревешь? Кто обидел? Ну, я сейчас этого домового…
– Это не он, – сказал Сеня, вздыхая и наблюдая, как Рей сгребает меня в охапку и крепко обнимает.
– А кто?
Не дождавшись ответа, Рей развернул меня и заставил посмотреть ему в глаза.
– Эва, что случилось?
Я снова всхлипнула.
– Я думала, что он… А он… А я просто магию использовала… И теперь должна… Инициации не будет… А он… Дриада сказала…
Рассказ совсем не получался. Зато реветь удавалось. Со вкусом так, вцепившись в недоуменного Рея, который даже не решился больше ни о чем спрашивать.
– Сень… – не выдержал речной бог.
– Эва – фея, – коротко выдал кот, как будто это все объясняло.
Повисла тишина.
– Значит, Рив тебя использует, – уверенно сказал Рей, как-то быстро все поняв.
А я что – сижу, рыдаю и остановиться не могу. И слезы больше от злости на себя. Поверила же!
– Хочешь, в следующий раз к дракону на встречу пойду я, а не ты? Думаю, нам с ним найдется, о чем поговорить.
И голос такой жесткий, резкий.
Я уставилась на речного бога, прекратив плакать.
– А разве так можно? – удивился Сеня.
– Не знаю, но можно попробовать. Я – маг воды, а моя стихия текуча, изменчива.
– Бить будешь? – шепотом уточнила я.
– Посмотрим, – уклончиво сказал Рей. – Теперь умывайся и пойдем в сокровищницу, пока Лель свободен. А то он все время что-то готовит. И, кстати, потрясен тем, как мы быстро и легко привели в порядок замок.