«Я живой. Не переживай».
– Эрвиниль…
«Лина, у нас осталось мало времени. Месяца три, не больше. Ты должна найти меня любой ценой. Слышишь? Скажи Лелю и Рею, пусть отправляются с тобой. Идите к западным горам, там я подскажу, где нахожусь. Мой голос будет четче. И возьми кольцо в шкатулке. Я хочу попросить тебя взамен об одном одолжении».
– Каком?
«Расскажу, как выглядит моя суженая, и добавлю в кольцо своей магии и силы. Это защитит и убережет ее от беды. А ты потом мою суженую разыщешь и отдашь, ладно?»
– Ладно, – совсем тихо ответила я.
«Лина… Она не знает, что я умираю. Я не смог сказать».
– Что? Вы видитесь?
«Сложно объяснить».
– А почему ты не сказал правду?
«Она не сможет меня спасти, не успеет. Для этого слишком мало времени… А я не хочу причинять ей боль. Надеюсь, когда-нибудь она это поймет».
Я вздохнула.
– А что с Ривладом Аратонским?
«Расскажу, когда встретимся. Ты сама все поймешь. Просто не хочу сейчас начинать этот разговор. На то есть серьезные причины. Если не успею, Лель расскажет».
Я промолчала.
«Дай мне знать, когда вы отправитесь в путь. Советую пораньше. Защитная магия замка слабеет, потому что я…»
Вздох. Будто каждое слово Эрвинилю дается с трудом.
«За воротами ждет Торнах. Думаю, наверняка уже пробует пробить брешь. И скоро ему это может удаться, Лина».
– Сколько у нас дней?
«Два. Может, три».
– Хорошо, Эрвиниль. Сделаю, как ты сказал.
«Сообщи, как выберетесь из замка. Лель знает один тайный подземный ход. Спроси его, пусть покажет. Скажи, я велел. Он поверит».
– Спасибо, Эрвиниль, – тихо отозвалась я. – Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал.
«Пожалуйста. Поторопись, Лина. И до встречи».
– До встречи, – ответила я и невероятным усилием воли заставила себя снова не разреветься.
Не знаю зачем, но я вышла из покоев и спустилась в зал с драконами. Они по-прежнему были на полу. Красивые, гордые и великие. Люди и маги их боялись, а я – нет. И чувствовала себя с ними как за каменной стеной. Надежной, сильной, укрепленной. И сейчас, когда хотелось подумать, как быть дальше, пришла сюда.
Я зажгла свечи, расставляя их прямо по полу, притащила подушки, уселась и уставилась на нарисованного фиолетового дракона с камнем в лапах – хозяина замка. Это точно был Эрвиниль. Теперь я даже не сомневалась.
И почему красивые (а он наверняка красив), умные, смелые и благородные вынуждены погибать? Может, будь я настоящей феей, смогла бы ему помочь?
– Ты что тут делаешь, Эва? – удивленно спросил Лель, спускаясь по ступенькам с Сеней на руках.
– Рей спит? – поинтересовалась я, понимая, что надо поговорить сейчас, иначе до утра не выдержу.