Аленка и Наталья Викторовна сидели, обложившись яркими книжками и немногочисленными игрушками.
— Лёша! — топот босых ног по полу и Аленка, повиснув у меня на шее, заключила меня в свои объятия.
Наконец — то.
Отметив мое возвращение праздничны обедом, с небольшим тортиком, что принесла теть Таша, и поиграв с сестренкой, я снова, теперь уже ненадолго, оставил Аленку под присмотром Натальи Викторовны и отправился в поселение гильдии — менять золото.
Пол часа неспешной ходьбы, и вот старые панельные многоэтажки сменяются заросшей сорняками землей. Вдалеке, чуть дальше возвышавшейся арки портала, темно-зеленной полосой виднелся небольшой лесок, за которым расположилось поселение «неписей». Хотя какие это неписи? Привыкли их так называть — мол, ненастоящие, созданные системой болванчики. А ведь все официальные данные в один голос заявляют о разумности жителей городков, что ничем не уступает нам.
Вот скоро сам и проверю.
Идти было недолго, и пройдя мимо раскрытого зева портала, я вскоре зашагал сквозь довольно густую лесопосадочную полосу, с окрепшими и тянувшимися ввысь своими макушками, елями.
Весенний, лесной воздух был свеж и чист. Пахло хвоей. Небо, затянутое тучами, почти не пропускало солнечных лучей и те лишь иногда, отыскав узкую щель среди серых, небесных гигантов, радостно бросались навстречу к земле.
Я шел, никуда не спеша — так сильно хотелось расслабиться и просто прогуляться, не вспоминая об испытании системы.
Лесок редел, и вскоре невдалеке я различил проступившие неприступные, высокие каменные стены города. Где-то в его центре возвышались огромными шпилями башни, башенки, и цитадели самых разных форм и архитектурных стилей.
Да он же огромный! Из прочитанных статей и книг я знал, что каменная стена во всех городах опоясывает поселение по кругу, но только увидев лично, тянущийся вдаль серый монолит, смог оценить невероятный размер города.
В стене, с четырех сторон всегда были огромные, массивные врата, охраняемые стражей города.
Приблизившись почти в плотную к воротам города, я смог разглядеть двух воинов, несущих караул у входа.
Статные и высокие, ростом более двух метров точно, сжимающие в руках алебарды, в сияющих, стальных кирасах, что были совершенно не практичными, слишком тяжелыми, слишком красивыми, выкованные с невероятным мастерством неизвестным кузнецом, воины молчаливо глядели на меня, сквозь узкие прорези стилизованных под голову хищной птицы, шлемов.
Слегка опасливо задрав голову вверх, я также молча прошел сквозь широко распахнутые ворота и огляделся.