Я чуть прикрыл глаза, откинувшись на мягкую спинку дивана. Магия, безусловно, чудесна. Но в мире, замершем в эпоху средних веков, пусть и с магией, жизнь тяжела. Без развитой экономики и технологий государства видят рост лишь в подчинении всех и вся вокруг себя, что приносит в мир лишь бесконечный поток войн.
Я снова глотнул из кружки. Теплый и сладкий напиток бодрил, искусственно придавал ясности мыслям. Я осторожно поднялся с дивана.
Если ничего не выйдет, я соглашусь на предложение Системы. Если больше не останется ни одного выхода, мы отправимся в любой мир — при условии, что переход исцелит Аленку.
Я завертел руками вокруг, разгоняя кровь по жилам и разминая чуть онемевшие конечности. Поглядел на спящую Аленку. Чуть отошел от дивана в сторону, подальше от сестры и, очень осторожно направил потоки маны по каналам в руки, сотворив над ладонями множество, острых, словно иглы, и мерцающих то синим, то черным, магических стрел. В восторге взмахнул руками, словно стряхивая с них воду, развеивая успевшую обрести форму энергию. Осколки, щит, купол, просто свет — я перепробовал почти все «заклятья», все известные мне плетения энергий. Захотелось покурить. Вышел на балкон, осторожно прикрыв за собой дверцу. Зажал зубами бумажный фильтр. Затянулся, крепко, с удовольствием.
Теперь я маг.
Я глядел в хмурые, размазанные по небу густыми, темными мазками тучи и улыбался, радуясь прорисовывающимся перспективам и выпуская в распахнутое окно серые струйки дыма. Осталось еще два пункта в меню способностей.
Затушив красный огонек о стеклянную пепельницу, вошел в комнату и уселся на диван. Раскрытый интерфейс услужливо подсвечивал необходимую иконку, намекая о наличии неизученных пунктов.
«Желаете запустить процесс мутации первого уровня?»
Да.
Картинка вокруг уже ожидаемо погасла, словно кто-то набросил на глаза грубую, не пропускающую ни капли света, ветошь. И почти сразу вспыхнула мириадами ярких красок и ощущений.
Я стоял посреди буйного моря цветов. Огромный, чуть холмистый луг со всех сторон, куда ни глянь, окружали едва слышно шелестящие, раскидистые деревья. В нос ударил густой аромат лесных ягод и полевых цветов, свежий, чуть влажный воздух теплым, упругим потоком трепал мои успевшие отрасти черные волосы. Я завертелся на месте, оглядываясь. Красиво. Тело в этот раз было действительно моим и подчинялось моей воле.
— Мои поздравления, — внезапно из-за спины раздался спокойный мужской голос.
Резко крутанувшись на пятках, я обернулся в сторону говорившего. Напротив меня стоял чуть располневший, крепкий мужчина, лет тридцати — сорока. В серых строгих брюках и белоснежной белой рубашке с закатанными рукавами. Короткая аккуратная стрижка. Взгляд умный, с хитроватым прищуром.