Перепрыгивая через несколько ступеней сразу, я выскользнул через входные двери и побежал вокруг дома в попытках отыскать вход на цокольный этаж.
Хлипкие деревянные двери, наклоненные наискось, пристроились за первым же углом дома. Вот они. Распахнув их и немедля не секунды, прыгнул вниз, игнорируя крутую лесенку, ведущую в подвальное помещение.
— Алена!
— Не ори. Тут она, тут, — громким, шипящим шепотом отозвалась Эмили, выходя в тусклые лучи света, проникающие сквозь крупные щели старых деревянных дверей.
— Леша, я боюсь, — чуть дальше в темноте раздался тонкий голосок моей маленькой сестры.
Я подбежал к ней, упав на колени, обнял.
— Все хорошо. Все хорошо, не бойся, — успокаивая сестру и гладя ее по голове, я и сам почувствовал, что становлюсь спокойнее. Быстро оглядевшись вокруг, насчитал шестерых в подвале — значит, все в сборе. Так какого черта мы еще топчемся тут?
— Кого ждем? Активируем портал и валим, — обратился я ко всем сразу.
Секундная неловкая заминка, даже в темноте, не ускользнула от меня. Что-то не так.
— Понимаешь, Алексей, — начал Джон, подходя ближе, — портал при хаотичном выборе направления сможет перекинуть за раз максимум семерых. И после переброски снова активировать его можно только через час.
Ага. Один лишний. Я присел на корточки, взглянул на Аленку. Та крепко зажмурившись и прижавшись ко мне, быстро и прерывисто дышала. Прости, моя маленькая. Я найду тебя, где бы ты не была. Крепко обняв свою сестру, взглянул на Ксюшу стоявшую рядом.
Та молча кивнула, видимо, поняв все без слов. К горлу предательски подкатил ком, в глазах защипало.
— Алена, слушайся тетю Ксюшу. Ясно? Я скоро приду за тобой. Обещаю, — развернув Аленку к себе лицом, сказал я.
В широко распахнутых глазах сестренки бездонным морем плескался страх. Отчаянно вцепившись в мои плечи, она, приложив все свои маленькие силы, прижалась ко мне крепче. Я поднял ее на руки и передал Ксюше.
— Спасибо, — отдирая напряженные тонкие ручки со своих плеч, я отдал сестру.
— Не волнуйся. Только обязательно приходи. Я тоже буду ждать, — Ксюша подняла свои глаза. На секунду мне почудилось, что они блестят в самых уголках.
— Все на площадку. Алекс, подойди, я покажу, как пользоваться порталом, — Джон вступил в небольшое возвышение в виде круглой платформы метров на пять в диаметре, у края которой возвышалась короткая колонна с несколькими кнопками на вершине. — Зеленая — для обычного переноса. Нажмешь, и выпадет меню с просьбой указать локацию, куда нужно переместиться. Ее можно отследить. Красная кнопка моментально перенесет тебя в случайно выбранное место. Отследить такой перенос очень сложно, — Джон поочередно указал на две сиротливые кнопки, ютившиеся на плоской макушке колонны. — Все, входим на платформу, мы и так задержались, — Джон махнул рукой, призывая всех за собой.