— А тебе я могу работу помочь найти! Своим учеником сделаю! Работа не сильно тяжёлая, но весьма ответственная! Я — садовник Его Светлости.
«А вот и первая ворона разочарования! Слишком близкий контакт…»
— Он хозяин хороший! Только работу свою добросовестно делай и все дела! Ну? Что? Согласен?
«А есть ли у меня варианты? В любом случае смогу драпануть! Посмотрю на жену садовника… может, женщина реально хорошая! Может, это судьба!?» — непонятно, кто меня больше уговорил: дедушка или я сама себя, но, после нескольких минут раздумий, положительно кивнула, срывая вздох облегчения садовника, который даже лицом посветлел.
— Ох, Квик! Ты не пожалеешь!
— Квик — это фамилия наша, — решила сразу исправить свой косяк, чувствуя, как узел тревоги в груди понемногу расплетается. — Зовут меня — Юлий.
— Да ты что!? — Лицо у деда смешно вытянулось. Создавалось впечатление, что садовник окосел. — Сами ахуры тебя послали мне! Я — тоже Юлий!
«Эээ… кто послал? Вроде же «тахурами» вас называют дарксане?!» — мой вопрос остался не заданным. А всё по тому, что попадал в разряд «опрометчивых». Такие обычно нужно оставлять при себе. Сегодняшняя порция вопросительных восклицаний не стала исключением. — «Ладно! Садовник — так садовник! Может, удастся в библиотеку герцога попасть… близость бодрит!» — скрыв улыбку, которая рвалась наружу, довольно блеснула признательным (я надеюсь!) взглядом:
— Спасибо большое! Ваша помощь — лучшее, что случилось со мной за последние два дня!
— Отлично! Я так рад! Квик… эээ… то есть, Юлий! Ты не пожалеешь! — повторился дедушка, сияя улыбкой.
«Дай Бог!» — помолилась я своему Создателю, сделав пометку — узнать о «тахурах» и «ахурах», как можно скорее.
Глава 9
Пост охраны мы проехали беспрепятственно. Единственное, старика Юлия спросили, кто это с ним, на что садовник герцога ответил, что и предлагал сам — «дети почившей нерадивой, но безумно любимой сестры».
Пока мы въезжали на территорию замковой громадины Ратмира, нервы у меня были напряжены до предела. Ощущение, что меня везут в мышеловку, и за телегой вот-вот «захлопнется» подвесной мост, достаточно сильно раздражало.
«Всё будет хорошо! Никто меня не раскусит! Да ни одна девушка таким ломанным голосом не обладает!» — уговаривала себя, внимательно разглядывая дорогу к дворцовой площади, запоминая пути к отступлению.
Народу, как и говорила Элма, тут было видимо-невидимо!
Такие же телеги, как и наша, более продвинутые кареты, с откидным верхом двуколки, закрытые наглухо с позолотой экипажи — казалось глаза разбегутся в разные стороны, пытаясь охватить окружающую их суету огромной, торговой площади, мимо которой мы ехали в общем потоке средневекового транспорта.