— Пока вроде не жалуются. Мы ведь в наступлении: за счет других участков подбрасывают.
— Видел, с насыпи пулемет ударил?
— Ага, я его еще вечером засек. Там метрах в пятидесяти левее у них еще один припрятан. В случае чего в момент придавим.
— Ладно, все равно погляди с часок. Анисимову скажешь, я к Козлову пошел, потом у Застежкина буду.
Обход позиций он решил начать с восточного участка, который по инерции продолжал считать фронтальным для роты. Пошел не по ходу сообщения, а напрямик, чтобы заодно проверить и бдительность выставленных дозоров. Идти в темноте по изрытой и исковерканной целине оказалось не просто. К тому же мешали отсветы зарева, поднимавшегося над Рабочим поселком № 5. Судя по доносившейся оттуда стрельбе, волховчане не прекратили свои атаки и ночью. Однако стрельба эта, похоже, за несколько часов так и не приблизилась к ним — немцы намертво вцепились в свои позиции.
— Стой! Кто идет? — остановил его испуганный голос невидимого в темноте часового.
— Свои, — ответил Колобов, но едва успел сделать еще шаг, услышал клацанье передернутого затвора.
— Пароль?
— Ладога.
Только теперь он различил за бруствером небольшого окопчика каску, надетую на завязанную под подбородком шапку и настороженно поблескивавшие из-под нее глаза.
— Кажись, это вы, товарищ командир? Проходите, — часовой опустил винтовку и зябко похлопал себя рукавицами по бедрам.
— Что-то не узнаю тебя. Из пополнения? — спросил Колобов.
— Нет, из минометного взвода, что вашей роте надысь придали. Вон наши «самовары» в окопчиках стоят, а народ в землянке греется, — словоохотливо объяснил боец.
— Замерз?
— Есть немного. Да ништо, скоро сменка. Минут пятнадцать стоять осталось.
— Когда сменят, скажи своему взводному, чтобы минут через сорок пять пришел ко мне на НП.
— Будьте спокойны, товарищ лейтенант, передам в точности.
— Траншея тут где? Что-то не вижу ее.
— А вон она, метрах в тридцати. Только в колючке не запутайтесь. Ее тут еще немец поставил, а мы сымать не стали, проходы только сделали.
Добравшись до траншеи, Колобов повернул направо, где по его расчетам должна была находиться землянка взвода Козлова. Прошел метров двадцать и никого не встретил. Неужели Козлов не выставил дозоров? Не похоже на него.
— Стой! Пароль! — раздался вдруг совсем рядом строгий окрик.
Ответив, Николай с трудом разглядел укрывшуюся в нише траншеи высокую фигуру с втянутой по самую шапку в ворот шинели головой.
— Это ты, что ли, Первухин?
— Так точно, товарищ лейтенант, — радостно отозвался боец. — Нахожусь на боевом дежурстве. Во взводе все в порядке.