— Ага. — Озадаченный новостями и свалившейся на него ответственностью маленький домовой по привычке почесал затылок. — Это значит, демоны будут сегодня, с ихним нахалом, и Миранда, ага. А у Лэри когда племянник пожалует? Вовремя. Это хорошо, что не раньше. Ну, Миранду надо точно к Виолетте, неизвестно, что там за демоны. И Васю заберу в гости. Не переживай, справимся! А с тобой же Рорх будет и декан, они такие — в обиду не дадут.
— А я вот слышал, что пустошники к нам кого-то тоже учиться присылают. Ну как учиться? Говорят, главный шаман ученика отправил. Тот ему какую-то важную беседу с духами испортил, и в пустыне десять дней дожди шли, — важно сообщил свои новости домовой, кусая румяный бок ватрушки с творогом.
— Так это, наверное, на боевой, дожди ведь — это стихия.
— Не, к нам. Он ему скелет мыши запустил… ну, в одежду, в общем. Тот и запрыгал во время ритуала.
— А они какие, пустошники?
— Не знаю. Я его видел, но он весь замотанный в одежды. Только глаза из-под них сверкают. Высокий, больше тебя. Как Рорх, наверное.
Марья подошла к книжному шкафчику и взяла подаренную Лэри книгу. Найдя по оглавлению пустошников, показала Пантелеймону картинку.
Пустошники были чем-то похожи на земных бедуинов. Силуэт, укутанный в кучу светло-бежевой ткани. В кратком описании говорилось про малочисленность и закрытость этой расы. Магия среди них была редкостью, в основном ритуальная и шаманизм. Еще книга предостерегала о ядовитости данной расы, сообщая что-то очень туманное о людях-скорпионах. Но конкретной информации о том, что они имеют вторую ипостась, не было.
— Значит, еще и пустошники. — Марья подхватила с дивана выусня и направилась к двери. Пантелеймон, успевший за время листания книги убрать со стола, направился за ней.
Сначала все шло по плану. Они встретили Миранду у ворот академии. Марья, подмигнув домовому, сразу сказала девочке, что у нее очень важная встреча. А Миранда ей очень поможет, если присмотрит за выуснем. Домовой же был назван сопровождающим консультантом. А заселимся вечером и устроим «пижамную вечеринку»! Марья понятия не имела, как будет успокаивать и чем займет этого гиперактивного котенка, но надеялась на необычность задумки. И когда Миранда в свойственной ей манере забросала ее вопросами, она лишь приложила палец к губам и таинственно сказала важным шепотом:
— А это секретная информация!
Парочка покивала и, прихватив выусня, отправилась к общежитию природников. Мария Спиридоновна посмотрела им вслед. Важный маленький домовой с тросточкой, кивающий что-то темпераментно говорящей и подпрыгивающей от эмоций девочке, и серый пушистый шар попы выусня с важно задранным толстым хвостом. Словно восклицательный знак во всей этой ситуации.