Короче говоря, когда мы пришли в дом подруги моей сестры, все спали. Учитывая, что это был Арканзас где-то 1979 года, двери не были закрыты. Это был ее дом, мы спокойно вошли внутрь и поднялись наверх. Когда мы поднимались по лестнице, моя сестра с искрометным чувством юмора прошептала: «Так, сначала берем все ценное» — и хихикнула. Я увидел в коридоре у стены кресло и сел в него, так как помогать им выбирать одежду для школы мне было неинтересно.
Я сидел, спокойно размышляя о своих делах и думая о том, о чем думает десятилетний ребенок, а потом, подняв глаза, увидел дуло револьвера 38-го калибра в двух футах от моего лица. Отец подруги, к сожалению, услышал шутку моей сестры и, по-видимому, подумал, что в дом проникли грабители, что было действительно интересно, потому что за все мое детство в этом городе не было ни одного ограбления.
Два воспоминания об этом мгновении глубоко запечатлелись в моей голове. Я помню, что я застыл от страха, не мог двигаться или говорить. У меня буквально отключился мозг — я просто почувствовал ужас. И еще одно: по сей день, более тридцати семи лет спустя, я могу закрыть глаза и представить размер отверстия ствола стального монстра, который смотрел на меня невероятно строго; я даже как-то исхитрился увидеть внутри него нарезку, которая вилась до того места, откуда пуля отправляется в свой вояж.
Пока хозяин дома кричал на меня, я хотел объяснить ему, кто я такой, но буквально не мог говорить. Когда девчонки услышали суматоху и выбежали в коридор, я сидел, плакал и дрожал, задаваясь вопросом, что со мной будет. Но — ирония судьбы! — в дальнейшем я рос, обожая оружие.
Теперь я взрослый человек и действительно люблю оружие и предоставленную Богом свободу, которую отцы-основатели этой великой страны закрепили в нашей Конституции. Само собой разумеется, что к тому времени, когда я жил в Нью-Йорке и работал спецагентом ФБР, я был очень хорошо знаком с огнестрельным оружием всех размеров и калибров и их конкретным использованием. Мои тактические навыки были отработаны в течение многих лет занятий, обучения и оперативного использования огнестрельного оружия. В первый раз, когда я носил оружие как официальное лицо, я находился в городе Норт-Литл-Рок, штат Арканзас, в Робинсон-Кэмпе, на базе Национальной гвардии, куда я был назначен офицером полиции (а не простым солдатом). Лагерь «Робинсон» был и остается выдающимся подразделением, которое патрулирует базу Национальной гвардии на 33 тысячах акров, и это было отличное место для начала моей карьеры на службе нации.