— Я бы не стал торопиться зачислять этих людей в дезертиры, товарищ майор. Может, они и объявятся в течение дня.
— Мне противно тебя слушать, Сорокин. Ты же офицер особого отдела, чекист и вдруг распускаешь слюни. Ты знаешь, что бывает с теми, кто не выполняет приказы Ставки верховного главнокомандующего. Кстати, в штаб пришел приказ за подписью генерала Власова: ты представлен к Ордену Красной Звезды. Я тебя поздравляю.
Вечером в полк прибыло подкрепление — сводная рота, составленная из бойцов тыловых подразделений. Их привел с собой заместитель начальника штаба дивизии. Передав майору Фролову командование полком, Сорокин направился в свой блиндаж, который находился на опушке лесополосы. Всю ночь немцы вели беспокоящий огонь по позициям полка и жгли в небе ракеты, боясь ночной атаки русских.
Капитан открыл глаза и увидел бойца, который стоял около него.
— Что случилось? — спросил его Александр.
— Вас вызывает к себе командир полка, — произнес боец. — Просил зайти к нему как можно быстрее.
Захватив с собой автомат, Сорокин направился вслед за ним. В блиндаже майора было накурено, и он не сразу разглядел в свете «коптилки» майора, который сидел за столом.
— Извини, капитан, что разбудил. Хотел с тобой посоветоваться.
Александр сел за стол и положил автомат на ящик.
— Сейчас бойцы задержали двух человек, которые переходили линию фронта со стороны немцев. Говорят, что бежали из плена. Нужно как-то проверить их.
— Хорошо, пусть приведут одного из них ко мне, я его допрошу.
— Все дело в том, капитан, что один из них — сын моего товарища по службе. Фамилия его Сазонов. Ну, ты сам все понимаешь, дело тут деликатное: сын товарища переходит линию фронта, где полком командует друг его отца.
— Не переживайте, товарищ майор, разберемся.
Сорокин вернулся к себе и стал ждать, когда к нему приведут перебежчика. Прошло несколько минут, и в блиндаж завели человека, заросшего щетиной.
— Фамилия, имя, отчество, год рождения? — спросил Александр.
— Сазонов Владимир Георгиевич, 1920 года рождения, уроженец города Омск.
Сорокин медленно записывал его данные на сером листе бумаги, то и дело, бросая любопытный взгляд на стоявшего перед ним пленного.
Тот ответил сразу. Это не понравилось Александру. Что-то ему подсказывало, что сидящий перед ним человек чего-то не договаривает.
— Кто у вас родители, и где сейчас они находятся?
Один вопрос следовал за другим. Иногда они повторялись, но, несмотря на это, Сазонов продолжал сохранять хладнокровие.
— Скажите, вы хорошо знаете друзей вашего отца? Назовите мне их и опишите, как они выглядят?