Генерал открыл глаза. Машина остановилась на въезде в город: воинский патруль проверял документы.
* * *
Капитан Сорокин дремал, сидя в штабной машине. Иногда он открывал глаза и морщился от приступов боли в ноге. Сегодня утром он обнаружил, что у него открылась рана, которая стала сильно кровоточить.
— Вам, капитан, не повезло с раной, — разминая выкуренную папиросу в металлической банке, произнесла военврач. — Я же вам вчера говорила, что рановато вас выписали из госпиталя. А вы с такой ногой за немцами охоту устроили.
Врач подозвала к себе медсестру и попросила сделать ему укол. Молоденькая девушка в белом халате умело кольнула его в ягодицу, а затем, обработав рану раствором марганца, стала делать ему перевязку.
— Вы, капитан, не обижайтесь на меня, но я бы вам посоветовала вернуться обратно в госпиталь и долечиться. Не дай Бог, занесете в рану инфекцию — гангрена и ампутация конечности.
— Вы меня не пугайте ампутацией, товарищ военврач. Меня дома ждут здоровым и сильным.
— Я вас не пугаю, я вас предупреждаю, Сорокин.
Военврач подошла к рукомойнику, висевшему в углу комнаты. Вымыв руки, она вернулась к столу.
— Выпить хотите, Сорокин? — неожиданно поинтересовалась она у него. — Немного алкоголя вам сейчас не повредит. У меня, если честно, болит голова после вчерашнего застолья, которое организовал майор Захарченко. То ли выпила лишнего, то ли спирт был технический.
Она достала из тумбочки две металлические кружки и, плеснув в них спирт, развела его водой.
— Давайте, капитан, выпьем за нашу победу. То, что она будет, я не сомневаюсь. Единственное о чем я постоянно думаю, это какой ценой она нам достанется.
Они выпили, и Сорокин, достав из кармана папиросы, угостил ими врача.
— Прощайте, вы очень хороший человек. Я сейчас уезжаю в штаб армии. Может, когда-нибудь и встретимся в этой жизни, — прощаясь с ней, произнес Александр.
— Хотелось бы, — тихо ответила она, делая глубокую затяжку, — однако вряд ли. Мне кажется, что эта встреча у нас с вами последняя.
— В каком смысле?
— Самом прямом. Война… — все также тихо ответила она.
— Рано вы меня хороните, — улыбаясь, произнес он. — Рано.
— Я не о вас говорю, а о себе.
Он оделся и вышел на улицу. У здания он увидел майора Захарченко, который стоял около «Эмки», ожидая его.
— Заштопали? — спросил он. — Тогда поехали, дорога длинная, мало ли что.
Сорокин кивнул и, отодвинув в сторону лежавший на сиденье автомат, сел в машину. Майор, не обращая внимания на водителя, начал рассказывать Сорокину, как он провел вчерашний вечер в окружении медсестер.