— Нет, нет, что Вы! Это недоразумение! Простая формальность! Мы обязаны реагировать на любые сигналы наших граждан!
«Это в половине-то второго ночи? Нехватка воображения не украшает никого, а уж провинциальных ментов в особенности, мон шер…»
— Был сигнал?
— Был.
Комиссар признался, и ему сразу же стало гораздо легче. Он вскочил с кресла, приосанился и одернул свой очень симпатичный мундир.
— Вы разыскиваете здесь русского гражданина Валери́ Улья… Ульянофф? Правильно?
— Пока правильно. А в чем дело? Я не имею права кого-либо искать или с кем-то встречаться на территории государства Антигуа и Барбуда?
— Ну-у, что Вы! Мы ничего не запрещаем, а уж тем более нашим иностранным гостям! Просто…
Мундирчик опять как-то суетливо полез на плечи полицейского человека.
— Вы же давали объявления по этому поводу на радио и в газеты?
— Да, не отрицаю.
— И при этом Вы везде утверждали, что очень ждете «русского яхтсмена по имени Валера, капитана яхты «Зенит»?
Комиссар взял со стола и процитировал приготовленную заранее газетку.
— Да, я жду встречи с ним. Это преступление?
— Вы опять меня неправильно поняли! Власти Антигуа не обвиняют Вас ни в чем! Ни в чем! Просто я предлагаю Вам сотрудничество… — комиссар таинственно наклонился к плечу Глеба Никитина. — Вам грозит опасность. Я обязан Вас предупредить!
— Ого!
Самая большая неприятность, которая ожидала Глеба в ближайшие часы, это была дурная головная боль от ночного похмельного недосыпа. Но становилось интересно…
— Я готов на все, мой комиссар! Кроме измены Родине!
Большой полицейский чин стеснительно заулыбался, как неискушенная барышня при виде неприличной эротической карамельки.
— Вот! Вы истинный гражданин! Я рад, что впервые встретил такого лояльного иностранца!
«Ага…»
— А в чем ваш план, господин комиссар?
— План таков…
Комиссар опять шлепнулся в кресло напротив Глеба, неприлично касаясь его коленками.
— Я должен заранее извиниться. Дело в том, что Ваш так называемый друг, Валери́ Ульянофф, есть убийца! Да, да, как ни горько это признавать… Он убил человека и скрылся! Мы его ищем. И очень правильно, что Вы дали такое интимное объявление! Хорошо, что он может откликнуться на него! Мой план как раз и рассчитан на это!
На колено Глеба Никитина легла ласковая, черная с розовым, ладонь проницательного комиссара.
— Преступник внезапно узнает из газет, что к нему прилетел друг! Обязательно выходит на связь, рассчитывая, что Вы станете его сообщником, и назначает Вам встречу!
То ли взгляд Глеба в эти секунды не очень понравился азартному комиссару, то ли интуиция не была им еще растеряна за годы безмятежной службы, но тем не менее он слегка притормозил.