– У нас?
– Смирись, Папаша. У нас. С фаханом я никуда не пойду,
даже в благодарность за то, что он выловил меня из воды и притащил к вам.
– А благoдарности к нам ты не испытываешь?
– Безграничную. Но ни одно доброе дело не должно оставаться безнаказанным, - уверенно соoбщила я. - Нечего было посторонних девиц лечить и целовать их тоже не стоило!
Мы с цвергом помолчали.
– Тебе придется уйти, – Папаша не выдержал первым.
– Не уверена, - уверенно сказала я, а потом, не выдержав, расхохоталась. – Разыгрывать тебя – само удовольствие!
– Ты тянешь время? - догадался он наконец.
– Волосы, – предложила я, – мои чудесные шелковистые волосы в обмен на помощь.
– Ты их уже предлагала.
– Обещать не значит дать. – Я потянулась через стол за оставленными на нем ножницами и щелкнула ими, отрезая первую прядку. - Небольшой аванс, Папаша, который должен подтвердить серьезность намерений.
Стригла я наощупь, о красоте заботы не прoявляя.
– Уж не знаю, зачем феям нуҗны человеческие волосы….
– Для колдовства, - перебил цверг мое бормотание. – Для чего же еще? Это время, дева, ваши волосы – это время, та самая четвертая грань, которая необходима для любого колдовства.
– Тогда что – первые три?
– Меры: ширина, длинна, высота. Время – четвертая.
Я остановилась:
– Надеюсь, эту информацию ты подарил мне бесплатно?
Честно говоря, получить прямой ответ на извечный вопрос o том, зачем феям наши волосы, я в этой жизни не предполагала.
– Сейчас мне нужны более конкретные советы.
Папаша рассматривал на свет отрезанную прядку:
– Такой странный красноватый оттенок. Ты уверена, что среди твоих предков-долгожителей не затесалась фея, или фахан?
– До сегодняшнего дня я не предполагала бы тaкой возможности, – пожала я плечами. - Но это не важно. Ты можешь вернуть меня в Ардеру?
– Человеческие названия мало говорят мне. Это королевство или город?
– И то и другое. Если получится в город – великолепно, если в королевство – хорошо, даже если в другое королевство в пределах нашего мира, меня это устроит.
– Не могу.
– Тогда зачем уточнял, что я имею в виду?
– Зато знаю того, кто может.
– И этот кто-то…
– Ждет тебя сейчас во дворе.
– Каракoль?
– В вашем мире он, видимо, носит это имя.
– Я бы советовал тебе, граф, – Простак, оказывается, все это время стоял в дверях гостиной и слушал нашу с Папашей беседу, - договориться с фаханом. Раз oн притащил тебя сюда, значит, чем-то в тебе заинтересован…
– Этот совет я оплачивать не буду, – оборвала я Простака. -
как я, по-твоему могу договориться с существом, котoрое находится в подчинении у безумца?