Три разных голоса, мне абсoлютно незнакомые, раздавались со всех сторон и одновременно ни с одной из них, как бы растворяясь в пространстве, или даже это пространство образовывая.
– Малышка – джокер, тайная карта одной из королев.
– Авроры. Потому что другая и без того безумна.
– Безумие не тождественно хаосу.
– Не начинай! Ни то ни другое в малых дозах…
– Безумие пока побеждает.
– Правила есть правила. Это большая игра, в которой Ардера достанется победителю.
Вишня плодоносила, ее багровые ягоды призывно блестели. Я
сорвала одну. Святые бубенчики, как вкусно!
Если не cчитать голосов, я была здесь одна. Даже Болтуна на голове не ощущалось.
– Правила всегда можно изменить, – уверенно сказала невидимая мне женщина.
– Только, если замена достаточно забавна,или парадоксальна, - проговорила другая.
Я сплюнула на ладонь вишневую косточку и, запрокинув голову, посмотрела вверх. Солнечный диск висел так низко,так призывно низко. Косточка полетела в него, прежде чем я успела о чем-то подумать.
Низкий мужской голос ахнул и сообщил нечто, чего от небесных голосов услышать обычно не ожидается.
– Туше! – хихикнул женский. - Меткая маленькая бестия.
– По новым правилам битвы на вишневых косточках, –
присоединился к смеху другой голосок, – она только что победила.
– Басти! – Караколь встряхнул меня за плечи.
– Басти! – Болтун с силой сжал виски.
– Ты лишилась чувств? Уснула? Чем перемазаны твои губы?
Ты ела в обмороке? Что ты, фахан тебя разбери, ела в обмороке?
– Птичью вишню, - честно ответила я обоим и развела руками стену тумана. – А вот и мы, дамы и господа!
Гостиная выглядела так, будто в ней развлекалась орда малихабарских обезьян, или проходило сражение, которое, впрочем, замерло при нашем появлении. Подробностей я не рассматривала, лишь быстро отыскав взглядом своих друзей.
Все живы? Аврора?
– Стрела? - закричала Ρигель, отбрасывая в сторону Патрика.
– Стрела, – я поклонилась, демонстрируя зажатое в кулаке древко.
– Ты не убил ее? – Это она говорила Караколю, который стоял за моим плечом. – Я велела тебе убить любого, кто захочет взять артефакт Этельбора! Ты не выполнил приказ.
Она подошла, наступая на обломки, осколки и раненых, которые буквально усеивали все видимое пространство. К
слову, за время моего отсутствия гостиная стала гораздо больше за счет разрушенных стен.
– На колени! – приказала Ригель.
Φахан рухнул как от удара, я отодвинулась на пару шагов.
– Ты послушен, - протянула безумная королева. - Привычно послушен, ты не можешь мне противиться. Убей ее, милый!
Караколь проследил движение руки своей госпожи и покачал головой.