В приемную секретаря райкома партии вошла рослая разрумянившаяся на морозе девушка в новой черной шубейке, отороченной серым барашковым мехом. Оправив на голове оренбургский платок из козьего пуха, она по-хозяйски оглядела просторную с широким окном комнату и поставила к кафельной печке объемистый чемодан.
— Вы откуда, товарищ? — спросила миловидная секретарша.
— С Кубани, — расстегивая шубейку, просто ответила девушка.
Достав из кармана синей жакетки ключик, она быстро отперла чемодан, взяла лежавшую сверху сумку. Секретарша успела заметить, что в чемодане, под какими-то свертками, лежали пучки колосьев с длинными, торчащими в разные стороны усами. "Новый агроном", — подумала секретарша и сказала:
— Вам, наверное, нужно обратиться в райзо…
— Нет! Мне нужно именно сюда, — ответила девушка и протянула секретарше какой-то документ.
Это было удостоверение, в котором сообщалось, что "бригадир колхоза "Червонный маяк" Варвара Христофоровна Руденко командируется в Гродненскую область для изучения состояния сельского хозяйства и обмена опытом своей работы".
— Вот по этому делу мне и нужен секретарь партийного комитета, звонким певучим голосом сказала Варвара Руденко. — Прошу доложить, да побыстрее, а то время идет зря. Меня люди ждут…
Секретарь райкома Сергей Иванович Викторов, услышав громкий разговор в приемной, встал из-за стола и открыл дверь. Увидев девушку и стоявший на полу чемодан, спросил:
— Вы ко мне? — Сергей Иванович по одежде определил, что девушка приехала из дальних краев. Приветливо улыбнувшись, он пригласил: Проходите!
— Значит, вы и есть секретарь райкома? — густо краснея, спросила Варя, входя в кабинет следом за Викторовым.
— Совершенно верно…
— Бригадир колхоза "Червонный маяк" Варвара Руденко! С Кубани! бойко сказала Варя.
— Варвара Руденко! — Сергей Иванович круто повернулся. — Погодите, погодите!.. — Вглядываясь в ее лицо, в синие большие глаза, Викторов продолжал: — Так я же вас знаю!
— Откуда вы меня знаете?
— Примерно два месяца назад о вас "Комсомольская правда" писала и напечатала ваш портрет. Правильно?
— Правильно. Я самая… Вот до вас приехала, — смущаясь, ответила Варя.
— Вот уж не ожидал такой гостьи! Очень рад, товарищ Руденко. Садитесь.