Вместо деда Мороза вышел лесной тролль и сказал: -Плюгавый какой.
Точнее не вышел, а лишь встал с огромного каменного валуна, притащенного не иначе как надвигающимися когда-то льдами, да так и оставленного ими. Пока он не встал, Гриша его не видел. Мелькнула мысль: может быть так и работает способность "маскировка" из ветви "сродство к камню"?
Тут пришли в движение те, к кому тролль обращался, и он заметил и их тоже. Штук пять лесных великанов расселись на камнях вокруг. Они утробно рычали, мрачно угукали и разглядывали Гришу близко посаженными глазами на тёмно-зелёных физиономиях. Чем-то они походили на гопников из числа несознательной молодёжи, с которыми постоянно проводит беседы участковый и которых вечно песочат на школьных собраниях активисты. Их посчитали недостойными носить высокое пионерское звание, и они всем своим поведением демонстрировали всем вокруг, что "не очень-то и хотелось". Гриша встречал таких в родном городке. Даже как-то пришлось биться стенка на стенку: четверо пионеров против банды несознательных. Наваляли им тогда знатно, но и они сумели показать, что не лыком шиты. Дядя Коля, физрук, преподавал комсомольцам приёмы самбо. Он и пионеров иногда подтягивал. Чему-то Гриша научиться у него успел, хотя в комсомол его в конце концов так и не взяли. Там требования гораздо жёстче, чем в пионерах, да и опыт общественной работы нужно иметь, а у Григория его почти не было.
Взять тех же хулиганов, с которыми пришлось драться. Наставить им фингалов (и получить эти украшения самому) много ума не надо. Но что простительно пионеру, то недопустимо для комсомольца. Настоящий комсомолец так или иначе, добрым словом или крепким кулаком, но заставил бы "несознательных" взяться за ум. Он бы не просто "провёл с ними работу", а добился бы того, чтобы малолетние хулиганы задумались о своём будущем. Гриша, с ребятами, ограничился лишь раздачей оплюх (и не факт, что отдали больше, чем получили сам. Всё же численное преимущество было на стороне хулиганов, а приёмы самбо хорошо отрабатывать в спортзале и не так весело в настоящей драке). Наверное, поэтому его и не приняли в комсомол. Не конкретно из-за той драки, а потому, что он не умел, да и не любил, работать с людьми. Грише едва-едва хватало сил работать над самим собой, куда уж тут пытаться тянуть кого-то ещё.
Оставшаяся ещё в школьном периоде его жизни драка с гопниками вспомнилась сейчас ярко потому, как заговоривший первым лесной тролль вёл себя точь-в-точь как предводитель тех хулиганов. Он так же пытался зло и обидно шутить, одновременно стараясь и опасаясь перевести конфликт в область рукоприкладства. Он цепко вглядывался Грише в лицо ища в нём неуверенность и страх. Без чужого страха предводитель хулиганов побоялся бы напасть. В тот раз пионеры испугались и поэтому пришлось драться. А если бы не испугались, то, может быть, и не пришлось бы. Гриша тогда много думал на эту тему, когда его отказались принимать в комсомол.