— Вчера Вадик прочитал мне свое новое стихотворение. И как-то оно во мне отразилось и теперь крутится-крутится в сознании. Хотя помню всего несколько слов. Хотите послушать?
Марина кивнула.
А Карсавин уже нормальным голосом прочитал:
Как тяжело приходит утро,
Когда мы еле дышим оба.
И мир скрипит. Скрипит, как будто
Живой мертвец встает из гроба
[5].
Марина даже поежилась.
— Страшные стихи.
Писатель махнул рукой и рассмеялся. Потом объяснил:
— Это Вадик написал о старой скрипучей кровати.
Он помахал рукой и вошел на свой участок.
Марина подумала немного и решила продолжить поиски пруда. Теперь она знала направление.
Пруд оказался не таким уж большим. Он был квадратным — метров пятьдесят и в длину, и в ширину. Пляжа видно не было, то есть он был, разумеется, но никакого песочка или гальки — вокруг пруда был только сплошной стриженый и примятый телами газон.
Стоял и шатер, заглянув в который Марина увидела барную стойку и большой телевизионный экран на стене. Пять или шесть столиков, за одним из которых сидели две дамы лет сорока и пили пиво из пластиковых бокалов.
Заметив незнакомку, они не стали ее разглядывать, а сразу поздоровались. Впрочем, и взглядов не отвели.
Тогда Марина подошла к ним и назвала себя, сказав, что теперь она тоже жительница этого поселка…
Женщины тоже назвали себя: Люба и Виолетта.
— Пиво пьете? — спросила Люба.
— Нет.
— Ну, тогда мне развеселить вас нечем, — вздохнула новая знакомая, — но по вечерам здесь бывает караоке. Так что заходите.
— А я и не пою.
— Так не петь приходите, а чисто поржать. Тут никто петь не умеет. Зато весело.
Марина посидела с ними немного. Потом позвонил Валентин и спросил, как дела.
— Гуляю по поселку. Знакомства завожу. Карсавин пригласил нас вечером на шашлыки.
— Обязательно буду. Но только задержусь немного. Так что иди к нему одна, а я позже подъеду. Только не забудь, что газовый котел надо подключать.
— Ой, — вспомнила Марина, — Олег ведь хотел кого-то прислать. Вдруг работник пришел, а у нас никого.
Она извинилась перед обеими женщинами и поспешила.
— Привет писателю, — крикнула вслед Люба.
Без мужа Марина не собиралась, конечно, ходить в гости. А Валентин все не звонил. И человек от Олега не приходил. Время тянулось, и ничего не менялось.
Она снова вышла из калитки на улицу и увидела велосипедиста, который не спеша ехал в ее сторону. Это был человек в голубой спецовке. Он подъехал, остановился рядом и спросил:
— У вас котел подключать?
Марина кивнула и повела его в дом. Где находится котельная, мужчина знал, сразу направился туда. Было ему под сорок, то есть почти ровесник Валентина, но, конечно, выглядел иначе. Он был не толст и не худ, не седой и не лысый, не высокий, не коротышка, но показался Марине каким-то пришибленным.