Так прошло два месяца – самое счастливое время в жизни бедного пса. После Нового года пришлось уехать мне в командировку за границу. Оставил моему подопечному еду, попросил сторожа во время отсутствия подкармливать Мишеньку…
Вернулся я через две недели. Не успел войти в квартиру, как раздался телефонный звонок.
Женский голос истерично кричал:
– Срочно приезжайте на дачу! Ваша собака подкопала забор, бегает по поселку, лает, на людей кидается! Если кого покусает – придется отвечать вам! Мы на вас в суд подадим!
– Это не моя собака! – быстро ответил я и бросил трубку.
Почему я так смалодушничал?
«Мне некогда… у меня завтра сложная операция… я только что вернулся из тяжелой поездки, я устал!» – крутились в голове отговорки. Таким образом я пытался оправдаться перед самим собой!
А утром не выдержал: ещё затемно помчался на дачу.
Около моей калитки в луже замерзшей крови лежал мой четвероногий друг. Именно здесь настигла Мишеньку пуля, когда, в очередной раз одичавший от одиночества и голода, он, пугая людей, бегал, искал меня – неожиданно пропавшего любимого человека…
Мертвый, он казался не таким уж и большим, страшным, свирепым. Широкий кожаный нос и толстые лапы подчеркивали какую-то незащищенную детскость и беспомощность угловатого подростка. В его остекленевших глазах застыло удивление: за что с ним так поступили? почему дважды предали люди, которых он так любил?..
С тех пор во мне что-то изменилось, надломилось. Первое время даже пить стал. На работе неприятности начались. А меня – предателя, как раскаявшегося преступника, мучила совесть и преследовали застывшие в удивлении глаза моего Ми-шутки… Всё валилось из рук! Приходил домой, часами тупо глазел в телевизор, даже не понимая, что смотрю. Да и что там можно увидеть? Убийства, маньяки, садисты, сумасшедшие с бензопилами, вампиры, лихие бандиты, лихие менты… Бред воспаленного человеческого воображения.
Однажды сквозь дрёму вижу: двигаются на экране гигантские бездушные треноги, хватают людей, кровь фонтаном брызжет – транслируют фантастический фильм «Война миров» по Уэллсу. Смотрю на все безобразия, что бездушные инопланетяне с людьми в фильме творят, и вдруг начинаю четко осознавать: весь этот ужас – не что иное, как неосознанное отображение взаимоотношений нас, бездушных людей, с животным и растительным миром нашей планеты. Да-да!
Это мы, люди, называющие себя «венцом творения», «человеками, звучащими гордо», ведем многотысячелетнюю кровопролитную «войну миров» с абсолютно бесправными благодаря нам обитателями Земли! Ежедневно самыми чудовищными способами безжалостно уничтожаем миллионы живых существ, ловим, загоняем их в концлагеря: приюты-усыпалки, где умерщвляем «лишних», сдираем шкуры с ещё живых на зверофермах, подвергаем самым изощренным пыткам в научно-исследовательских центрах, отстреливаем ради забавы и удовлетворения своих низменных инстинктов. И свою умопомрачительную жестокость объясняем необходимостью жизнеобеспечения «венцов природы»! А потом весь этот ужас в «высокохудожественных полотнах» примеряем на «несчастненьких» себя – «высокоразвитых», «гуманных», «созидательных», «невинных» жертв «гадких пришельцев».