Высокие кусты перед ними затряслись и задрожали. За ними кто-то скрывался!
Анна развернулась и отломила от одной из скульптур ледяной меч. Она подняла его повыше и одним резким движением опустила, разрубая густой кустарник и открывая отряд... нортулдров!
Они стояли там вместе со стадом оленей и держали свое оружие, готовые защищаться. Еще несколько нортулдров спрыгнули с деревьев.
Молодая женщина шагнула в сторону Анны и твердо сказала:
– Опусти оружие.
Она держала свой меч наготове, ожидая, что Анна подчинится.
Но прежде чем Анна успела что-то сделать, тишину наполнило бряцанье мечей, бьющих в щиты! Позади Анны и ее друзей возникли пятеро солдат Эренделла, готовых к бою.
Их предводитель, лейтенант, был совершенно спокоен, стоя напротив нортулдров. Его форма была старой и потрепанной, как у остальных солдат, но было ясно, что он здесь главный.
– Это вам лучше бы опустить оружие, – приказал он низким голосом.
– Солдаты Эренделла? – пробормотала Анна себе под нос. Было очень странно видеть их в Зачарованном лесу. Она гадала... неужели эти эрендельцы и нортулдры – люди из истории отца, которые попали в ловушку Зачарованного леса, когда на него опустился туман?
Суровая с виду женщина-нортулдр по имени Илана возникла позади лейтенанта и направила оружие прямо на него. Он вздрогнул, а потом закатил глаза. Было ясно, что он знал, кто там, даже не оборачиваясь.
– Снова угрожаешь моим людям, лейтенант? – спросила Илана.
– Снова вторгаешься на мою игровую площадку, Илана? – саркастично сказал он.
Анна, сощурившись, присмотрелась к лейтенанту. «Почему этот солдат выглядит таким знакомым?» – спросила она себя. Принцесса была уверена, что уже где-то его видела. Но где? Она сделала шаг к военному, чтобы рассмотреть его поближе.
Увидев, что у нее в руках до сих пор ледяной меч, один из солдат Эренделла закричал:
– Берегись, лейтенант!
Солдаты тут же нацелились на Анну и ее отряд. Нортулдры тоже решили вмешаться. Теперь друзья были окружены со всех сторон.
– Заберите меч! – скомандовал лейтенант. Они с Иланой толкались, пытаясь помешать друг другу достать меч Анны. Но никто из них не успел подобраться ближе – землю под их ногами покрыл слой льда! Эльза решила, что пора вмешаться. Демонстрация магии поразила всех.
Те нортулдры и эрендельцы, которые оказались ближе всех к Анне, Эльзе и их друзьям, заскользили и повалились на замерзшую землю.
Лейтенант ахнул, глядя на Эльзу.
– Это была магия, – сказал он Илане, которая тоже упала на лед. – Ты видела?
– Разумеется, видела, – язвительно отозвалась та.