Вскоре Гудзю повезло. Умный командир учебной заставы старший лейтенант Кожухов, сообразив, что учить такую собаку — только портить, освободил Женю с его подшефным от занятий по дрессуре в общей группе, что стало для белгородской парочки маленьким праздником. И с началом весны, прихватив собаку, Гудзь уходил в лес, начинавшийся за оградой учебки, где занимался разными приятными делами. Писал домой, сочинял стихи. Был у Жени такой грешок. Любил он посидеть с карандашом в зубах, сочиняя вот такие строки:
«Мой милый пёс, ты умная собака,
Один лишь ты мне предан навсегда.
Но я люблю тебя, однако
Собака ты, и в этом вся беда!»
Или такие.
«Как чудесно утром в белгородском лесу,
Когда чуть забрезжит рассвет.
Посмотрите на эту красу,
Лучше края, чем Белгород, нет».
В перерывах Женька понемногу гонял Принца, так, чтобы не забывал о службе.
Когда пришёл приказ из Округа направить лучших кинологов на парад, посвященный Дню пограничника во Владивостоке, первым кандидатом командир школы назвал Гудзя.
Стадион, куда грузовик доставил начинающих кинологов, высился на окраине города. Народу на удивление скопилось немало, как минимум треть трибун была забита зрителями. И это не смотря на то, что сам парад должен был состояться только завтра, сегодня же — репетиция.
На гаревых дорожках, где в остальное время года занимались спортсмены, было шумно. Покуривали в тенистых закутках солдаты в зелёных фуражках из других частей, тоже прибывшие на парад, передвигались быстрыми шагами заполошные организаторы действа, несколько компаний гражданских, многие тоже с собаками, толпились кучками в проходах трибун. Чего они-то здесь собрались? Гул голосов иногда перекрывал неожиданный лай.
Принц, уже бывавший на подобных массовках ещё на гражданке, вертел любопытной мордой на все триста шестьдесят градусов, вывесив горячий язык.
Почти тут же пограничников построили. Женьке с Витькой определили место сразу за знаменосцем. Оглянувшись, Гудзь понял, что с собаками на параде только они вдвоём. «Однако, это честь».
«Шагом марш» раздалось неожиданно, и в первые секунды он чуть сбился. Поймав осуждающий взгляд старшего лейтенанта, который вместе со Сметаниным наблюдал за репетицией с трибун, Женька быстро выправился. И больше уже не отставал. После первого круга, пошли на второй, затем на третий. Потом ещё и ещё. И только ближе к обеду командиры, удовлетворившись чёткостью шага пограничников, распустили личный состав.
Принц, утомлённый жарой, плюхнулся у ног хозяина, едва тот присел в первом ряду, рядом с командирами. Старший лейтенант оценил готовность парней на «троечку», уточнив, что у собак получалось лучше. Ни у Сашки, ни у Витьки желания поспорить с командиром не возникло. На «троечку», так на «троечку», завтра лучше пройдут.