И он нырнул в толпу, окружавшую жаровни, а я осталась в одиночестве разглядывать веселящихся людей. Музыка, огни, ароматы жареного мяса и горячего вина, отплясывающая толпа – все это тоже о чем-то напоминало, но воспоминания лишь щекотали сознание, не желая превращаться в образы, которые я могла бы ухватить.
– Охотник просил тебе передать, – внезапно раздался над моим ухом голос лорда Нергарда.
Он опустился рядом со мной на скамейку, протягивая кружку с чаем. Сладким, как я выяснила, пригубив ее содержимое и обжегшись – от внезапно накатившего волнения я хватанула горячую жидкость большим глотком.
– А где он сам?
– Не теряет надежду обольстить Зои, – с усмешкой объяснил Нергард, кивнув на танцующих.
Я посмотрела в указанном направлении: Охотнику действительно удалось урвать танец с Соланж. Но когда наши взгляды на мгновение встретились, он выразительно округлил глаза, кивая на лорда. Значит, специально отвлек его партнершу и подослал ко мне: чтобы мы могли поговорить.
«Но как я могу говорить с ним о ведьме тут? – мысленно возмутилась я. – Кто-то ведь может услышать».
Конечно, я просто придумывала себе отговорку и прекрасно понимала это.
– Ты хорошо танцуешь, – заметил Нергард.
Он сидел очень близко, его плечо касалось моего, что при других обстоятельствах было бы недопустимо. Но здесь и сейчас мы находились в окружении большого количества людей и не в том обществе, где на такое могли посмотреть косо.
– Кто бы мог подумать? – нервно улыбнулась я, боясь сделать еще один глоток чая. – Постоянно себя удивляю.
– Я этому не удивился, честно говоря. – Он повернулся ко мне, я почувствовала его взгляд на своей щеке. – Потанцуешь со мной?
Хорошо, что я не стала пить чай дальше, иначе поперхнулась бы. Но мне хватило духу тоже повернуться и посмотреть на Нергарда, снова цепляясь взглядом за его взгляд.
– Не думаю, что умею танцевать так, как вы, милорд.
– Мы будем танцевать так, как удобно тебе, – заверил он.
Музыка сменилась на более медленную, и танцующие тоже сбавили темп. Краем глаза я видела, как Соланж попыталась закончить свой танец с Охотником, но от этого парня было не так уж легко отделаться, когда он не хотел.
«Может быть, во время танца сможешь с ним поговорить, – лукаво предложил внутренний голос. – Там будет музыка, и вас едва ли кто-нибудь услышит. Не придется тянуть до возвращения в замок».
Это тоже был самообман, о котором я в глубине души прекрасно знала, но я все-таки поставила почти полную чашку на стол и решительно встала, позволяя Нергарду увести меня к танцующим парам.