Какое-то время в замке все напряженно ждали новое озарение Аганарета или сообщение от патрулей, но ничего не происходило, и постепенно мы расслабились. Лорд Нергард лечил рану и занимался другими своими обязанностями хозяина земель. Рана, по словам Охотника, заживала подозрительно быстро, а прочих обязанностей у лорда оказалось довольно много, поэтому виделись мы нечасто.
Большую часть времени я проводила с Охотником. Он больше не возвращался к воспоминаниям о своей семье и к теориям о нашем пребывании в этом мире в качестве наказания за грехи. Обычно мы разговаривали на более отвлеченные темы. И каждый день тренировались. Охотник учил меня не только владеть мечом, но и стрелять из пистолета, перезаряжать его и чистить. Пистолет мне нравился больше (да и премудрости, связанные с ним, я осваивала легче), чем меч, но к сожалению, в стычке с туманниками он был бесполезен: лучшие модели стреляли максимум два раза, а перезаряжать приходилось долго.
– Тебя несколько раз сожрать успеют, – весело заявил Охотник.
Иногда лорд Нергард все же находил время для общения со мной. Как правило в такие моменты мы отправлялись на прогулку на гуарах или лошадях. Я постепенно привыкла и к тем, и к другим. Мне нравились ощущения свободы и полета во время поездок на них.
Нергард показывал мне все новые и новые места вокруг своего замка, каждое следующее оказывалось живописнее предыдущего. Началась полноценная осень, раскрасившая мир в более яркие краски. Днем солнце по-прежнему светило ярко, но воздух уже не прогревался, как раньше. Он стал чистым, прозрачным и свежим, каким бывает только осенью (как и прочие знания, это однажды просто настигло меня во время одной из таких прогулок).
Я одинаково любила и тренировки с Охотником (а также наши совместные прогулки в деревню у подножия замка, во время которых мы покупали на выделенные королем деньги свежую ароматную выпечку или сладкую и слегка алкогольную медовуху, чтобы гулять было веселее), и поездки с Нергардом (во время которых мы тоже частенько заезжали в окрестные городки и деревни, чтобы перекусить и пройтись по магазинам). Они оба были мне по-своему близки и порой устраивали забавные перепалки, споря, чья очередь меня развлекать.
С Охотником нас объединяло то, что мы оба оказались далеко от дома и семьи и не знали, как вернуться. Да и просто быстро сошлись характерами. После его признания мне стало казаться, что он видит во мне сестру, которую когда-то предал. Возможно, именно поэтому он с одной стороны заботился обо мне, а с другой – не выказывал никакого романтического интереса, из-за которого мужчины чаще всего и берут на себя решение проблем женщин. Меня это более чем устраивало, потому что в том состоянии оторванности от реальности, в котором я находилась, я едва ли смогла бы сейчас ответить на чьи-то чувства.