– Маль, тебе сюда нельзя!
Я снова повернула голову, чтобы посмотреть на происходящее за стеклом.
– Рантор убила не Ангелина, – с порога заявила Маль, игнорируя возглас директора. Она возбужденно помахала какой-то бумажкой и протянула ему, даже не глядя в сторону ритуального зала. – Готовы результаты анализа ДНК. Рантор действительно убила химера, но она не имеет общих генов с Ангелиной.
– Другая химера? – недоверчиво уточнил Берт.
Маль кивнула, а маг как раз зафиксировал мою вторую ногу и поднял голову.
– Почему вы до сих пор здесь?
Я поняла, что вопрос обращен к Маркусу, хотя уже не могла его увидеть. Зато я услышала, как где-то за пределами зала встревоженно выкрикнул Фрай:
– Остановите ритуал! Его нельзя проводить!
А дальше все случилось слишком быстро. На лице молодого мага, застывшего на мгновение, промелькнула растерянность. Воспользовавшись его замешательством, Маркус бросился на него, нанеся несколько быстрых, мощных ударов. Послышался неприятный хруст, маг упал на пол и уже не встал.
Маркус метнулся обратно. Захлопнулась дверь, а потом раздался еще какой-то непонятный звук. Как будто что-то сломалось. Я дернулась, пытаясь приподняться на ложе, но фиксаторы держали крепко, лишая меня возможности увидеть, что происходит.
* * *
– Маркус, что ты делаешь?! – голос Антуана прозвучал непривычно и оттого неестественно. Слишком встревоженно, слишком надломленно. Я никогда не слышала у него подобного тона.
Но с другой стороны, и подобной ситуации у нас еще не складывалось. Я в одно мгновение оказалась где-то за гранью паники, где кричать и протестовать нет ни сил, ни желания. Лишь бестолково дергала руками, пытаясь освободиться от фиксирующих повязок, но затягивая их только сильнее.
– Маркус! – снова окликнул Антуан, поскольку тот не отозвался. Я не видела, что он делает.
– Это не Маркус, – мрачно возразил Берт. – Неужели ты еще не понял? Он и есть вторая химера.
Мозг не желал воспринимать это утверждение. На соседнем ложе зашевелилась Лина. Она быстро моргала и тоже дергала руками и ногами, пытаясь освободиться.
– Что происходит? – с трудом шевеля языком, спросил она, выгибаясь и ища взглядом Маркуса.
На ее вопрос он откликнулся: подошел ближе, успокаивающе погладил сначала по плечу, потом по голове.
– Тише, лежи. Скоро все будет хорошо. Я помогу тебе, как и обещал.
В его руке появились три мятые бумажки: распечатки схемы ритуала.
– Что ты собираешься сделать?
Я сама не знала, как смогла не только сформулировать вопрос, но и озвучить. В голове по-прежнему царил хаос, в горле резко пересохло, а язык казался чужим.