С Бертом было бы проще. Не так стыдно подставлять его под гипотетические электрошокеры и пули, как хрупкую женщину. К тому же, в общении с ним у Маркуса не возникало таких проблем, как в случае с Нелл. По отношению к ней в его душе царил полный хаос. Но имелось тут одно больше «но»: Берт слишком настойчиво хотел в пятницу попасть к нему домой. Зачем? Зачем ему так срочно понадобилась бессмысленная вечеринка с новосельем? Конечно, это могло ничего не значить, но риск того, что именно Берт замешан в сегодняшнее нападение, существовал.
В том, что Нелл здесь ни при чем, Маркус не сомневался.
Я не сразу поняла, что меня разбудило. Часы, стоявшие рядом с кроватью, утверждали, что еще слишком рано и можно спать как минимум два часа, а то и все три, но что-то не давало покоя. Я попыталась вспомнить, от чего проснулась в такую несусветную рань, а когда вспомнила, тревожно дернулась. Меня разбудил шум. Какой-то шум в моей пустой квартире, где не было никого, кроме меня. Или не должно было быть.
Я села на постели и прислушалась. За окном уже светало, но в комнате с задернутыми шторами пока царил полумрак. За оглушающим стуком сердца я не могла разобрать никаких посторонних звуков, но все равно вылезла из постели, накинула на плечи халат и вышла в темный коридор. Здесь было тихо, но ощущение чужого присутствия не отпускало.
«Что за странная паранойя?» – спросила я саму себя, прислушиваясь к тишине.
Я сделала несколько осторожных шагов к гостиной, но остановилась, немного не дойдя, прижалась к стене. Понимала, что выгляжу глупо, но убеждала себя, что если в квартире действительно никого нет, то никто и не увидит.
– Нелл, не бойся, это я, – раздался из гостиной тихий голос. Тот самый, который я узнала бы из тысячи похожих.
Я облегченно выдохнула, но тут же снова напряглась: что Маркус делает в моей квартире в пять часов утра? Как он вообще сюда каждый раз попадает?
– Как ты здесь оказался? – спросила я, уже смелее входя в гостиную и обнаруживая своего неожиданного гостя в кресле. В гостиной я шторы на ночь не задергиваю, поэтому здесь оказалось достаточно светло, но Маркуса я разглядела не сразу: он сидел в самом темном углу. – И что ты здесь делаешь?
Он молчал, пристально разглядывая меня. Я толком не видела его лица, как и глаз, но чувствовала на себе внимательный взгляд. Я поплотнее запахнула халат и для верности скрестила руки на груди. Подошла ближе и села на диван, дожидаясь ответа.
Маркус шевельнулся, неловко кашлянув, подался вперед и уперся локтями в колени.
– У меня этой ночью были гости, – без предисловий начал он. Показалось, что при этом внимательно следил за моей реакцией. – С оружием и электрошоком.