— Ой...
— Не ушиблась, принцесса? — Болезненно зашипев, наемница, поморщившись, потерла ушибленный бок и, переступив с ноги на ногу, забросила на плечо меч. — Вот срань...
— Извини... — Смущенно опустив пистолет, девушка перехватила его за ствол и протянула наемнице. — Я не хотела.
Наконец-то, привыкнув к царящему в гараже, разгоняемому лишь горящими над грузовиком, свисающими с потолка люминесцентными лампами полумраку, Кити недоуменно нахмурилась. С момента их ухода мастерская неуловимо изменилась. Многие вещи лежали не так, как раньше. Обычно разбросанные по всему гаражу инструменты, которые она, устав собирать за вечно забывающим их, где ни попадя, механиком, начала просто сваливать на ближайшие верстаки, теперь висели аккуратно развешанные на предназначенных для этого, занимающих добрую половину стен эллинга стендах. Пол, не так давно вычищенный ею от большей части наслоений мусора, но несмотря на все её усилия остававшийся пыльным и грязным, сверкал неестественной чистотой, и даже царящий в ангаре запах казармы и машинного масла сменился чем-то другим, неуловимо родным, домашним...
За накрытым неким подобием скатерти столом сидел Болт. Лицо маленького механика сияло, как новенькая серебряная монетка. В одной руке коротышки покоилась огромная, исходящая паром кружка, в другой — надкусанная сразу с нескольких сторон пышная булка. Напротив карлика лениво дожевывал своё угощение Пиклс. В паре шагов от стола, у стоящей в дальнем конце "кухонного угла" небольшой угольной печки чуть слышно позвякивая какими-то, невесть откуда появившимися мисками и плошками колдовала над огромной распространяющей запах чего-то полузабытого, но до боли притягательного и вкусного, кастрюлей невысокая, сухая женщина в скромном, доходящем до пола платье.
— Проехали, милая, я сама виновата. — Устало проронила наемница, и еще раз оглядев раскинувшуюся перед ней идиллическую картину, подозрительным взглядом зло сплюнула под ноги. — Ну и что, мать вашу за ногу, здесь происходит? Мои поминки празднуете?
— Пиклс пришел. — Довольно зажмурившись, пояснил сидящей на своем любимом колченогом табурете Болт и, беззаботно поболтав недостающими до пола ногами, шумно отхлебнул из исходящей паром кружки. — Черт. Как же хорошо-то, а? А я, старый дурень, считал, что пить чай на жаре — извращение.
— Мама в таких штуках разбирается. — Громко высморкавшись в извлеченный из кармана платок, маленький шпион осторожно сделал глоток из своей кружки и опасливо покосился на так и стоящую в дверях наемницу. — Мы раньше в Потогонке жили. Это, считай, почти в Сломанных холмах. Вот кочевники и научили... А я это... Перехватив не обещающий ничего хорошего взгляд наемницы, подросток смутился.