Убедившись в прошлый раз, что небо не рухнет, Бекки снова согласилась оставить детей нам с Наташей на следующий день.
– Мама с папой снова идут на свидание? – спросил Джеймс.
– На самом деле они идут спать, – ответила Наташа.
– Зачем им это нужно? Спать скучно.
– Они оба на ногах с 5:45, так что, думаю, они бы не согласились с тобой, – сказала ему я.
Поппи протестовала против исчезновения родителей энергичным выбросом слез, который прекратился через секунду после их ухода. Теперь она сидит с Уильямом, заканчивает два пазла, читает две истории и падает со смеху от серии «Симпсонов» на айпаде, как будто имеет малейшее представление о том, что там происходит.
Старшие мальчики тоже чувствовали себя замечательно, несмотря на небольшой конфуз, возникший, когда Руфус пытался посвятить нас в некоторые подробности их вчерашнего посещения Домм.
– Мама ела какашки, – серьезно сказал он нам.
– Нет, неправда, – фыркнул Джеймс.
– Правда! Они были огромные, и мама сказала, что ей так понравилось, что она хотела съесть еще.
– Ты врешь, – пробурчал Уильям.
– Нет! Я тоже съел, с клубничным мороженым сверху.
– Ты имеешь в виду… блинчики?64 – догадалась Наташа.
– Да, какашки. Они были вкусными.
Через час великолепная синева неба и высокое солнце поманили нас к бассейну. Жара была не такой тяжелой, как вчера: воздух был свежее и чище, и наполненный ароматом маленьких цветов лимонного цвета, свисающих с горшков вдоль стен шато.
Уильям в постоянно запотевающих очках играл в воде с Руфусом и Джеймсом. Они развлекали себя, бросая палочки для ныряния и гоняясь за ними.
Тем временем Наташа лежала на животе в своем халтере65, пальцы ее ног, окрашенные в малиновый цвет, свисали с шезлонга, пока у нее была чайная вечеринка с Поппи с мини-лейкой и парой стаканов.
Когда появился Бен, чтобы убрать стаканы с наших столиков, она подняла голову и улыбнулась. В присутствии друг друга они выглядели смущенными. На это было мило и мучительно смотреть: они оба до смерти хотели сказать что-нибудь.
К счастью, Уильям выпрыгнул из бассейна, разбрызгал перед ними воду и избавил их от страданий, разрушив тишину.
– Ты знал, что попугай может видеть, что творится у него за спиной, даже не поворачивая головы?
Они оба рассмеялись.
– Я знал это, – сказал Бен.
– У тебя же научная степень в ветеринарии? – спросила я.
– Да. Но я не думаю, что знал о таких вещах в твоем возрасте, Уильям.
– Уильям очень умный, – сказала ему Наташа. – Он в списке Гениальных и Талантливых по математике.
– Одаренных и Талантливых, – поправила ее я, но никто из них не слушал, а Уильям уже брел обратно к бассейну.