С досадой махнув на дракона, виновато опустившего глаза, Хосе направился к жилищу гостей. А ведь он почти смог перебороть желание быть рядом с этой Луизой… И чем только она его смогла зацепить? Видимо, боги решили подстраховаться. Уж очень вовремя этот артефакт появился. Не позже и не раньше. Амадил ни секунды не сомневался в причастности богов. Таких совпадений не бывает.
Возле входа в жилище его встретил глава отряда, Рольдо де Орланский, вместе со своими учениками Эльдаром и Ахэлио. Девушек видно не было, но Хосе, сосредоточившись, почувствовал их возле озера. Видимо, решили искупаться. На секунду у него даже мелькнула шальная мысль отложить разговор и насладиться видом купания девушек, но мысль была решительно отброшена в сторону.
– Доброе утро. – Рольдо слегка удивленно поздоровался с Хосе. Остальные только приветственно кивнули.
– И вам хорошего утра, – улыбнулся Хосе.
– Вы к нам по делу или просто поговорить? – осторожно спросил Рольдо.
– Возможно, и по делу, – поморщился Хосе, – просто из-за беспокойства одного дракона хотелось бы узнать, сколько еще времени вы будете у нас гостить?
– Я пока не могу ответить на ваш вопрос, – растерянно произнес Рольдо, отчаянно пытаясь придумать причину продления проживания. – А что, мы вам мешаем?
– Не то чтобы сильно, но и особой радости у Вини нет, – поколебавшись, произнес Хосе, – по-моему, ваш интерес к нам становится навязчивым. Не объясните причины такого любопытства?
– Это будет непросто, – размышляя, произнес Рольдо. – Дело в том, что у нас существует очень необычный вид магии. Его называют магией судьбы, а магов – предсказателями. Иногда они видят весьма необычные картины будущего, в которых мелькают очень важные для нашей империи разумные. А такие отряды, как мой, ищут потом этих разумных по всему миру и забирают к нам в империю. Обычно подданства империи и весьма немаленьких привилегий хватает для согласия таких разумных на переезд.
– Привилегий? – удивленно спросил Хосе. – Что-то я не помню, чтобы вы о них рассказывали.
– О-о-о… это я, видимо, слишком расстроился от вашего категорического отказа и не успел сообщить, – воодушевленно начал Рольдо, в глубине сознания ругаясь нецензурными словами. Вот как он мог забыть о такой важной части разговора? – Дело в том, что получить подданство нашей империи весьма сложно, и потому…
– Про подданство все ясно, – прервал его Хосе, – а что по привилегиям?
– Ну… скажем так… – Рольдо задумчиво почесал рукой подбородок, делая паузу и размышляя, сколько он имеет право предложить Хосе и его дракону. – Если говорить именно о вас, то это место жительства, приличная сумма наших денег на расходы и возможность выбрать, где именно вы хотите жить. Естественно, жилье будет построено за счет империи, причем тогда, когда вы сами пожелаете. То есть вы можете путешествовать по материку, и когда найдете понравившееся вам место, там и будет поставлен ваш дом со всеми удобствами.