— Твою лошадь у Дашани оставим, — варвар взвалил на плечо сети, которыми закрывали выход из пещеры на случай, если зверь во время гона попытается сбежать.
— Спасибо, Верке, к ночи буду.
Их дороги расходились: отряд возвращался в замок, а Яся спешила к предсказательнице, живущей совсем рядом — на южном склоне горы.
Варвар кивнул головой и поспешил вниз. Яся проводила его долгим взглядом. Еще совсем недавно новичок, присоединившийся к их отряду одним из последних, казался ей наглым и самоуверенным. Хушш осадил его при всех после того, как Верке ущипнул Ясю за крепкие ягодицы, слишком плотно обтянутые черной кожей.
— Даже наши женщины не позволяют себе ходить в мужской одежде! — с вызовом ответил он, когда Яся развернулась и ударила его кулаком в нос. Верке не ожидал столь решительного отпора, а потому едва устоял на ногах. Вытирая рукой хлынувшую кровь и не замечая общего неодобрения, варвар продолжил наносить оскорбления любимице отряда, наступая на нее. — Зачем выставляешь свои прелести, если не для того, чтобы мы, мужчины, их оценили?
Следующий крепкий удар заставил его замолчать, отбросив от девушки на несколько шагов. Харкая кровью, Верке попытался встать с земли, не поняв, откуда ему прилетело в этот раз. Хушш, брезгливо встряхивая окровавленный кулак, придавил его сапогом, как жалкого червя.
— Лучше сразу откуси свой мерзкий язык, — Яся присела на корточки перед поверженным. — И держи руки подальше от моего тела. Еще раз тронешь, сделаю скопцом.
В доказательство ее острый кинжал воткнулся в землю рядом с носом Верке, и варвар увидел отражение своего перекошенного лица в блестящем полотне.
— Так бы и сказал, что она твоя, — сплюнул черный зуб Верке, обращаясь у Хушшу, за что был придавлен к земле так сильно, что послышался хруст позвонков.
Немногие в отряде знали, что Хушш отвечает за Ясю перед лордом Торешем головой, а потому личную опеку командира воспринимали как проявление чувств. На привалах он всегда стелил свой войлок рядом с ее, в стылые ночи, что в горах случались нередко, подкатывался ближе, чтобы согреть девушку горячим телом, лучший кусок мяса тоже доставался Ясе.
— Хушш, когда позовешь на обряд? — нет-нет и спрашивал его кто-нибудь из варваров. — Уж больно девка хороша! Смотри, я сам украду ее, если промедлишь. Она будет славной женой и матерью.
Хушш кидал на безумца короткий взгляд, а к вечеру посмевший открыть рот освещал округу знатным фонарем под глазом. Яся же не обращала внимания на вспыхивающие из-за нее ссоры, она относилась к Хушшу как к отцу, доверяя тому самому отстаивать честь, которую ничем не запятнала.