— Но, миледи, вам понадобится…
Татуировки на ее предплечьях засветились так ярко, что на нее стало невозможно смотреть.
— Мне ничего не нужно.
Я попытался взять ее за руку.
— Я пойду с тобой. Я могу…
Шелла отмахнулась от меня, послав свою волю через татуировку железа на правом предплечье, чтобы заставить меня отступить, споткнувшись.
— Ты будешь только путаться под ногами.
Она оставила меня стоять там, как идиота. Я не знал, что делать. Ке-хеопс навлек на мир весь этот ад, но он все-таки был моим отцом. Если он и вправду умирает, разве я не должен быть рядом с ним? А захочет ли он, чтобы я там был, учитывая нашу последнюю встречу и то, что я шантажировал его?
Я бы старался решить этот вопрос и дальше, но тут мне пришло в голову, что этот Шот-арн не зовет никакого целителя, а Оре-джиеку как будто резко получшело. Эти двое смотрели на меня, ухмыляясь, ожидая, когда я пойму очевидное. Оре-джиек провел рукой по лбу. Кровь стерлась, никакого следа раны под ней не было.
— Стоящее представление, не правда ли, Шот-арн?
Второй маг захихикал:
— Мы могли бы стать довольно приличными актерами, не будь это унизительной профессией, подходящей только самым низменным дуракам.
— Не самым низменным, — поправил Оре-джиек. Его татуировки железа и крови теперь ярко светились, непоколебимые, как солнце над сухой пустыней. — Самые низменные дураки называют себя меткими магами и становятся предателями своего народа.
— Правда, — согласился Шот-арн. Его татуировки железа и огня искрились. — А потом они становятся покойниками.
Я попятился, держа руки перед собой, чтобы показать, что я не готовлюсь напасть.
— Ке-хеопс заключил со мной соглашение, договор. Он Верховный Маг, и его слово…
— Его слово вполне может стать законом, — сказал Шот-арн, нависая надо мной, — когда закончится эта битва и он будет коронован. Пока он просто лорд-маг клана.
— Не нашего, разумеется, — сказал Оре-джиек.
— Нет, конечно. А ты, Келлен из дома Ке, предатель джен-теп, ты всего лишь…
Новый голос закончил предложение:
— Мой сын.
Внезапная вспышка молнии ослепила меня, а затем, вот так просто, Шот-арна и Оре-джиека не стало. Секунду назад эти двое вышагивали ко мне, магические фигуры задрожали на кончиках их пальцев, когда они готовились разорвать меня на куски. Затем от них остались лишь две маленькие кучки пепла.
Ке-хеопс, лорд-маг моего клана, который вскоре должен был стать Верховным Магом всего моего народа, подошел ко мне. И, пока он шел, гул битвы вокруг, дым, туман и зловоние крови — все это исчезло из моего разума, как будто сама война расступилась перед ним.