— Этот маг прикоснулся ко мне. Вот здесь. Зачем он это сделал? Мне даже не больно.
— О, предки, нет…
Я потянулся, чтобы поймать ее, когда она упала вперед.
— Келлен? — спросила она. — Почему я ничего не вижу?
Магия железа. В слепой панике маг вызвал меч-потрошитель или какое-то другое заклинание железа, которое сжимало внутренние органы врага. Кости черепа обычно слишком толсты для проникновения магии железа, но он стоял вплотную к Диадере и положил руку прямо ей на лоб. Он раздавил ее мозг.
Я уложил ее так осторожно, как только мог, оглядываясь вокруг в поисках кого-нибудь еще, способного напасть.
— Все в порядке, — сказал я. — Тебе просто нужно минутку отдохнуть.
Она, должно быть, знала, что я лгу, но все равно подыграла:
— Странно, когда ничего не видно. С белкокотом все в порядке?
— Он в полном порядке, — сказал я. — Ты спасла ему жизнь. Теперь он должен тебе все сдобное печенье и всех мертвых кроликов на двух континентах.
Она не рассмеялась. Вместо этого она протянула руку:
— Помоги мне сесть. Я не хочу лежать здесь вот так.
Я помог, хотя мне пришлось подпереть ее плечом, чтобы она не упала. Диадера расставила руки:
— Могу я подержать его, всего минутку?
— Не думаю, что это хорошая… — начал я, но Рейчис забрался к ней на колени.
Она погладила его шерсть, и мех сделался из темно-серого с красными полосками золотистым. На языке Рейчиса это был удивительный знак уважения, но Диадера не могла его видеть. Она гладила его по голове, и я видел, что она снова и снова водит пальцем вокруг одного из его глаз. Он не возражал, но зуд в метках моей Черной Тени говорил мне: что-то не так. Я схватил Рейчиса, убрав от нее.
— Келлен? — спросила она.
— Что ты с ним сделала, Диадера?
— Я… Идет дождь?
Кровь капала из ее глаз на щеки, которые теперь стали бледными, потому что веснушки Черной Тени исчезли с ее лица.
Я посмотрел на морду Рейчиса и пришел в ужас:
— Как?! Диадера, что ты с ним сделала?
Она потянула воротник своей рубашки, оторвав две верхние пуговицы, чтобы снова показать мне метки отрицания, которые вырезала на своей коже.
— Тебе было так одиноко без него, — сказала она. Глубокая печаль в ее голосе противоречила образу девушки, которая всего несколько часов назад сказала мне, что ей ни к чему дружба или другие иллюзии. — Даже когда ты его вернул, я понимала, что это не то же самое.
Она вслепую протянула руку и взяла мою, когда ее нащупала.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя одиноким, Келлен. Теперь тебе не придется…
Я отстранился, поднявшись на ноги и держа Рейчиса. Когда я перестал ее подпирать, Диадера упала на булыжники, ее голова ударилась о них с глухим стуком. Кровь сочилась из ее ушей.