Тем временем конфликт на пустом месте затих сам собой. Вероятно, Нэйтелла решила, что в достаточной мере продемонстрировала свою власть, и кибердворник Фёдор убрался с крыльца от греха подальше и поспешно скрылся за углом.
– Извините, – сказала Нэйтелла. – Организационные накладки. Как видите, бывают даже у нас.
– Ничего, – сказал Мигель.
– Мы понимаем, – добавил Конвей.
Тем не менее внутри здания оказалось довольно прибрано. Да, под ногами время от времени похрустывало, и дух запустения и давным-давно намеченного и отсроченного ремонта ощущался во всём, но стёкла в окнах были целы и даже отмыты, двери – навешены, а кресла в большом зале, расположенном амфитеатром на втором этаже, целы. Большей частью.
Они уселись в третьем ряду. Прямо перед ними во всю стену раскинулся тонкий плёночный экран.
– Что, и видеосвязь будет? – спросил Мигель.
– Не сегодня, – ответила Нэйтелла. – Дай бог с помощью обычных радиоволн связаться.
– Бог? – Мигель продемонстрировал вежливое удивление.
– Вам – бог. Нам – техническое состояние этого музейного экспоната, – ответила Нэйтелла. – Хотя, скажу честно, иногда я думаю, что помощь Бога не помешала бы и нам.
«Нет, у них точно экзистенциальный кризис», – подумал Мигель и ничего не сказал.
– Луна или Марс? – спросила Нэйтелла.
– Сто миллионов километров до Марса, – задумчиво произнёс Мигель.
– Чуть больше, но это не важно, – кивнула Нэйтелла. – Почти шесть минут сигнал будет идти туда и столько же обратно. Да что я вам рассказываю, вы и сами отлично всё знаете.
– А мы куда-то торопимся? – осведомился Конвей. После чего вытащил из внутреннего кармана куртки металлическую флягу, отвинтил крышку и хлебнул. Следом в другой руке в мгновение ока появилось яблоко, от которого он смачно откусил и захрустел на весь зал. – Коньяк, – пояснил, жуя. – Утром ещё запасся, дома, и флягу там же нашёл. Не пропадать же, не выпивши, русскому поэту! Хотите? – он приподнял флягу.
– Давай, – сказал Мигель. – Глоток не помешает. И яблоко.
– Мы – пас, – сообщили сёстры хором.
– Это правильно, – сказал Конвей. – Кто-то должен быть трезвым.
– Ага, – саркастически заметила Марина. – Контрольная группа под названием «женщины». Не пьют, не курят, убирают и моют посуду после всего. Знакомо.
– С мужским шовинизмом мы боремся, – заявил Конвей. – И с феминизмом тоже.
Мигель выпил, закусил и сказал:
– Марс. Новый Град.
– Связь со столицей Марса, Новым Градом! – провозгласила Нэйтелла.
– Есть связь! – донёсся до них через две секунды нейтральный голос из невидимых динамиков. – Говорите!
– Можно, – кивнула Мигелю Нэйтелла.